La structure installée sur la pelouse de la Maison Blanche, où auront lieu les combats de MMA organisés par l’UFC pour l’anniversaire de Donald Trump, à Washington, le 11 juin 2026. SAUL LOEB/AFP

Aux temps de l’empire romain, les jeux du cirque n’étaient pas un simple divertissement. Ils constituaient un outil de cohésion sociale, démontraient une puissance et consolidaient la popularité de l’empereur. En ce dimanche 14 juin, quatre mille privilégiés prendront place dans les tribunes érigées sur la pelouse de la Maison Blanche autour d’un octogone grillagé, sous une immense structure en acier, décorée aux couleurs du drapeau américain. C’est là qu’aura lieu la soirée la plus sulfureuse et attendue de l’histoire des arts martiaux mixtes (MMA), sous le patronage de l’organisation Ultimate Fighting Championship (UFC). Des écrans géants permettront à une foule bien plus large de profiter du spectacle, près du site de la Maison Blanche.

L’idée fut lancée début juillet 2025 par Donald Trump lui-même, à Des Moines (Iowa). Il l’inscrivit dans les projets de célébrations du 250^e anniversaire de la déclaration d’indépendance, qui débutent en ce mois de juin. Mais cette soirée correspond aussi au 80^e anniversaire du président américain. Cette confusion des registres semble parfaitement logique, lorsqu’on se penche sur l’histoire de Dana White, le patron de l’UFC – toujours habillé en noir, le crâne rasé – et de sa complicité avec Donald Trump. Elle raconte l’époque. Elle mélange de façon intime le sport, le divertissement, les affaires et la politique.

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