Le lent défilé est devenu un rituel en cette fin d’été. Voilà 29 ans que les processions se succèdent dans le quartier de la chapelle (XVIIIe) en l’honneur du dieu Ganesh. Dans la religion hindoue, cette divinité au corps d’homme et à la tête d’éléphant est l’une des plus populaires : c’est elle que l’on invoque pour écarter les obstacles de la vie. À Paris, ce dimanche, le premier obstacle consiste à se frayer un chemin jusqu’à elle.

Ici les tenues aux couleurs chatoyantes se mêlent aux tintements de grelots et au roulement des tambours dans une atmosphère baignée par les odeurs d’épices et d’encens. Sur les 50.000 personnes réunies en l’honneur de plusieurs divinités hindoues, se mêlent aux croyants, riverains, touristes et autres curieux.

Le cortège s’ouvre par une imposante statue d’éléphant juchée sur un char que les fidèles tirent à la force des bras. La procession a symboliquement pour objectif de bénir les rues avoisinant le temple de Ganesh fondé il y a 41 ans par des Tamouls…