Face à des inondations généralisées et des infrastructures saturées, la Ville de St. Catharines, dans le sud de l’Ontario, a décrété l’état d’urgence lundi.

Deux épisodes de pluies torrentielles ont frappé la municipalité en moins d’une semaine. Les orages survenus les 27 et 28 juillet, ainsi qu’une autre tempête dimanche, ont déversé plus de 140 millimètres de pluie par endroits, dépassant largement les prévisions météorologiques.

De nombreux résidents revivent l’expérience dévastatrice d’une inondation pour la deuxième fois en moins d’une semaine, et la tempête de dimanche a étendu les conséquences à un nombre encore plus important de quartiers.

Ces intempéries ont provoqué d’importantes inondations touchant des terrains et de nombreuses résidences où l’eau s’est infiltrée. La combinaison du sol gorgé d’eau et des précipitations record a exercé une pression extraordinaire sur les réseaux d’égouts et d’eaux pluviales, causant l’érosion du littoral et des dommages aux infrastructures routières et municipales.

Selon la Ville de Niagara-on-the-Lake, la localité a enregistré plus de 160 millimètres de pluie dans certains secteurs la nuit du 27 juillet uniquement.

Photo : Radio-Canada / Coleman Molnar

Activé depuis mardi dernier, le centre des opérations d’urgence de la Ville coordonne les interventions du personnel de terrain, qui évalue les dégâts et traite les urgences prioritaires en matière de santé et de sécurité.

Un appel à l’aide provinciale et fédérale

En déclarant l’état d’urgence, la Ville indique adopter une mesure proactive pour accélérer l’accès aux ressources d’urgence et réagir promptement si d’autres intempéries devaient survenir.

Les fortes pluies des derniers jours n’ont pas épargné les vignobles de Niagara-on-the-Lake où l’eau s’est accumulée.

Photo : Radio-Canada / John Sandeman

Cette décision vise également à appuyer les demandes d’aide financière et logistique formulées auprès du gouvernement de l’Ontario et du gouvernement fédéral. La municipalité indique qu’elle continuera de collaborer avec la municipalité régionale de Niagara et la province pour soutenir les résidents et les commerçants touchés.

Bien que la météo s’améliore, les autorités avertissent que la saturation extrême des sols maintient la ville dans une situation de grande vulnérabilité en cas de nouvelles averses.

La Ville invite les citoyens à consulter son site Web et ses comptes de médias sociaux pour suivre l’évolution de la situation et connaître les services de soutien offerts.

Également le déluge à Niagara-on-the-Lake

Les intempéries n’ont pas épargné la Ville de Niagara-on-the-Lake. Le maire de la municipalité, Gary Zalepa, confirme que sa ville a enregistré plus de 160 millimètres de pluie dans certains secteurs la nuit du 27 juillet uniquement.

Le maire de Niagara-on-the-Lake, Gary Zalepa, assure que les autorités municipales continuent d'évaluer la situation et d'aider les résidents, les entreprises et les agriculteurs à faire face aux conséquences des inondations.

Photo : Radio-Canada / John Sandeman

Dimanche a également été une journée difficile pour la localité.  La pluie est à nouveau tombée en force durant la soirée, avec encore 100 millimètres de pluie en quelques heures, entre 20 h et minuit , a indiqué M. Zalepa à CBC News lundi.

Nos systèmes — nos fossés et nos ponceaux — sont conçus pour absorber une certaine quantité de pluie. Or, cette quantité est largement supérieure.

M. Zalepa explique que le déluge a entraîné  des inondations dans [les] vignobles et [les] vergers […] et dans de nombreuses exploitations agricoles .  Des maisons ont également été touchées. L’eau a ruisselé sur les terres, s’infiltrant littéralement par les portes et les fenêtres. Et nous avons même eu de l’eau qui est remontée du fond des sous-sols, raconte-t-il.

Le maire assure que les autorités continuent d’évaluer la situation et d’aider les résidents, les entreprises et les agriculteurs à faire face aux conséquences des inondations.

Des inondations historiques à Lincoln

Touchée elle aussi par des inondations qualifiées d’ historiques, la Ville de Lincoln a déclaré l’état d’urgence lundi.

Des pluies torrentielles ont submergé les routes, le réseau de gestion des eaux pluviales, ainsi que de nombreuses habitations, commerces et infrastructures municipales. La crise a été amplifiée par des pannes de courant généralisées.

 Notre communauté a dû relever un défi extraordinaire, soutient la mairesse Sandra Easton.  Nous avons constaté les effets dévastateurs des inondations sur les familles, les entreprises, les exploitations agricoles et les infrastructures essentielles.

Comme à St. Catherines, Mme Easton indique que la déclaration de l’état d’urgence vise à prendre toutes les mesures possibles pour protéger la communauté, coordonner les interventions et obtenir le soutien dont Lincoln a besoin pour se rétablir.

Bien que le processus de remise en état s’annonce long, l’administration affirme demeurer pleinement mobilisée pour aider la population et les commerçants à se reconstruire.

Avec les informations de Desmond Brown, CBC News