Des vols de fleurs et de végétaux ont été commis cette semaine au parc botanique À fleur d’eau, à Rouyn-Noranda. Des plantes annuelles, des arbustes de même que des vivaces ont été dérobés.

La technicienne en horticulture au parc botanique À fleur d’eau Cindy Toulouse signale que le phénomène existe depuis plusieurs années, mais que les vols sont plus fréquents et de plus grande envergure depuis environ trois ans.

Je ne peux pas savoir ce que les gens font avec les végétaux, mais ce sont de bonnes quantités. Du vandalisme, souvent ça va nous arriver, mais la plupart du temps, la plante va être lancée, on va la retrouver quelque part sur le terrain. Là, c’est autre chose. On voit même que des fois, les gens tentent de refaire la terre alentour, en espérant que ça paraisse moins, mais on le voit bien, décrit-elle.

Cindy Toulouse montre l'endroit où un genévrier a été volé. Ces conifères ont été plantés pour combattre l'érosion dans la plate-bande.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Cindy Toulouse estime que les gens ne sont pas conscients des impacts que peuvent avoir ces vols.

Peut-être que des fois, ils se disent : "Il y en a plusieurs", mais nous, ce sont toutes des commandes qui sont faites à l’avance. Souvent, ce ne sont pas des végétaux qui sont maintenus par les pépinières. On travaille fort l’automne pour préparer des commandes avec des quantités exactes. Donc, souvent, juste d’en prendre un ou deux, ça défait l’harmonie de la plate-bande, déplore-t-elle.

Les voleurs tentent parfois de camoufler les traces de leurs méfaits, mais celles-ci demeurent souvent apparentes.

Photo : Radio-Canada / Jean-Michel Cotnoir

Elle estime que les pertes dues au vol peuvent se chiffrer à plusieurs milliers de dollars chaque année. Au-delà des pertes financières, elle fait remarquer que de tels méfaits ont tendance à décourager les équipes qui consacrent des heures à embellir le parc.

C’est un petit peu décourageant. C’est un travail, oui, mais il y a beaucoup de cœur qui est mis. L’aménagement qui a été volé, ce sont deux des employés ici qui l’avaient conçu, qui l’avaient préparé, c’était le premier qu’ils concevaient de A à Z, donc, ç’a été une grosse déception.

Cindy Toulouse invite les citoyens à être vigilants et à signaler les activités suspectes dont ils sont témoins dans le parc.

Quand on se rend compte qu’il se passe des trucs, on peut le nommer, le dire. Nous, ici, on est tout le temps sur le terrain. On n’est pas là pour jouer à la police, mais juste de venir nous le dire, des fois, on peut sensibiliser les personnes et leur expliquer tous les impacts que ça peut avoir. Des fois, ça peut faire un grand changement, conclut-elle.