Plusieurs Philippins ont été arrêtés par les autorités du pays pour espionnage au profit de la Chine, a indiqué mercredi le Conseil national de sécurité (NSC) philippin, sans préciser leur nombre. Les mis en cause ont avoué les faits et «coopèrent avec les autorités», précise le CNS dans son communiqué, parlant d'une «grave affaire de sécurité nationale».

Les Philippines et la Chine s'affrontent fréquemment en mer de Chine méridionale, que Pékin revendique dans sa quasi-totalité malgré une décision d'un tribunal international selon laquelle cette affirmation n'a pas de fondement juridique.

Passer la publicité

«Nous ne pouvons pas divulguer les identités»

Le NSC dit avoir «traité et mis fin» aux opérations menées «à la demande des services de renseignement chinois», sans plus de détail. «Pour des raisons de sécurité nationale, nous ne pouvons pas divulguer les identités, les méthodes ou les détails chronologiques afin de ne pas compromettre les opérations en cours», a déclaré l'organe.

Sollicités par l'AFP, le Conseil national de sécurité et l'ambassade de Chine à Manille n'ont pas donné de réponse. Dans son communiqué, le NSC cite une enquête du média local Rappler, indiquant que des agents chinois ont cherché à obtenir des informations sur les déploiements maritimes et les missions de ravitaillement en mer de Chine méridionale. L'année dernière, les Philippines ont arrêté plusieurs ressortissants chinois pour espionnage présumé.