Une Albertaine vivant avec un cancer en phase terminale appelle les responsables de la santé de la province à rétablir l'accès en dehors des heures de bureau à une ligne téléphonique spécialisée pour les patients dans le sud de l'Alberta.

Natalie Kwadrans, diagnostiquée d'un cancer du sein de stade 4 en 2019, a découvert la semaine dernière que la ligne d'urgence des oncologues du centre de traitement et de recherche pour le cancer Arthur J.E. Child, à Calgary, qu'elle avait utilisée à plusieurs reprises pour des inquiétudes médicales en soirée ou le week-end, n'était plus en service.

Je suis un peu stupéfaite du fait que cela ait été supprimé très discrètement, a déclaré Mme Kwadrans, ajoutant que cette ligne lui avait évité plusieurs déplacements aux urgences au fil des ans.

Le dernier endroit où je voudrais me retrouver, c'est à l'hôpital parce que je n'ai pas pu consulter un oncologue de garde.

Dans le passé, les oncologues de garde ont pris en charge les ordonnances dont elle avait besoin de toute urgence en dehors des heures d'ouverture de la clinique, a-t-elle déclaré.

Changement pour s'aligner sur Edmonton, dit l'agence de santé

Selon l'organisme Acute Care Alberta (ACA), qui supervise Cancer Care Alberta, la responsabilité de la gestion des symptômes après les heures pour les patients du centre Arthur J.E. Child a été transférée à Health Link, le 2 décembre.

Health Link est la ligne d'information téléphonique sur la santé, disponible 24 heures sur 24 et dotée d'infirmières diplômées.

Vanessa Gomez, porte-parole d'ACA, explique dans un courriel que ce changement est conforme à l'approche déjà en place au Cross Cancer Institute d'Edmonton, garantissant un alignement sur l'ensemble des services de cancérologie provinciaux.

Elle ajoute que les protocoles ont été examinés et approuvés par des oncologues et des hématologues.

Cependant, ce changement préoccupe des patients et des groupes de défense. Mme Kwadrans s'inquiète que le personnel de Health Link ne possède pas l'expertise spécialisée nécessaire pour évaluer les patients en oncologie. Avec un système immunitaire affaibli, elle craint de devoir se rendre inutilement aux urgences et d'y être exposée à des maladies infectieuses.

Davantage de lacunes

L'organisme Friends of Medicare critique également cette décision. C'est un service qui aidait les gens à Calgary. Le simple fait qu'une autre ville ne l'ait pas ne signifie pas qu'il devrait être coupé, a déclaré son directeur général, Chris Gallaway.

Celui-ci estime que cela exercera plus de pression sur nos salles d'urgence et créera plus de lacunes dans les soins contre le cancer, plus de stress pour les patients.

Acute Care Alberta demande aux patients de s'identifier comme tels lorsqu'ils appellent le 811, afin que les infirmières puissent fournir les conseils les plus appropriés. Mme Gomez a précisé que les interactions avec Health Link seront partagées avec l'équipe médicale du patient, mais que les personnes ayant des préoccupations graves ou urgentes doivent se présenter aux urgences.

Les bureaux des ministres Matt Jones, responsable des hôpitaux, et Adriana LaGrange, chargée des services de santé primaires et préventifs, n'ont pas répondu à nos demandes de commentaires.

D'après les informations de Jennifer Lee