Malgré l’absence du héros local Sidney Crosby, forcé de regarder le match ultime à l’écart de la patinoire, les Néo-Écossais ont laissé la fièvre du hockey s’emparer d’eux, dimanche matin.

À plusieurs endroits, ils se sont rassemblés pour visionner la finale du tournoi olympique de hockey masculin entre le Canada et les États-Unis.

Malgré 42 tirs au but, les Canadiens ont plié l’échine et ont dû se contenter de la médaille d’argent. Les hockeyeurs américains se sont couverts d’or en l’emportant 2-1 en prolongation, à Milan.

Écran géant, salle bien remplie et tension à couper au couteau : au théâtre du centre culturel Alderney Landing, à Dartmouth, dans la région d’Halifax, des dizaines de partisans ont suivi le duel serré entre les deux nations rivales.

À plusieurs endroits, on a invité les gens à regarder le match en groupe, en direct.

Photo : Radio-Canada / François Lacroix

C’était définitivement la plus grosse foule qu’on ait eue jusqu’à maintenant, a souligné Maia Green, la coordonnatrice des communications et des événements à l’Institut canadien du sport de l’Atlantique.

Il y avait vraiment beaucoup de monde. Le théâtre était plein. C’était génial de voir les gens encourager nos athlètes de la Nouvelle-Écosse, a-t-elle déclaré.

Quinn Hughes, des États-Unis, chute devant Nathan MacKinnon, du Canada, durant le match pour la médaille d'or, dimanche.

Photo : Associated Press / Petr David Josek

Une église de Bedford a également servi de point de rassemblement, attirant familles, enfants et passionnés de hockey. À Cole Harbour, sans surprise, la salle était pleine à craquer.

Équipe Canada comptait trois porte-couleurs de la région d’Halifax. Brad Marchand a grandi à Hammonds Plains, tandis que Crosby et Nathan MacKinnon sont de Cole Harbour.

Mis en échec par l'Américain Charlie McAvoy, Brad Marchand disparaît dans la bande en première période du match pour la médaille d'or.

Photo : La Presse canadienne / Darryl Dyck

La défaite n’a pas refroidi la fierté de Ciaran MacDonald.

Je pense qu'ils nous ont bien représentés. Ils ont mis Cole Harbour sur la carte. Continuez à briller sur la scène internationale pour nous!, lance le partisan.

Je pensais qu’on l’avait. On a manqué quelques opportunités, c’est toujours déchirant, dit Jeff Binjham. Mais on a tout donné, et une médaille d’argent, c’est mieux que rien.

D’après le reportage de François Lacroix