Le Sister Jazz Orchestra de Vancouver, le Calgary Women's Jazz Collective et le Winnipeg Women's Jazz Orchestra honoreront la chanteuse canado-américaine Joni Mitchell lors d'un concert hommage, au Centre culturel franco-manitobain, le 8 mars, à l'occasion de la Journée internationale des femmes.

L'événement Women-led Symposium, déjà présent depuis cinq ans dans le paysage artistique manitobain, combine, pour la troisième année consécutive, une après-midi de conférences et d'ateliers et une soirée hommage.

Cette année, ces trois orchestres de jazz féminin de l'Ouest canadien se sont associés pour présenter des pièces de Joni Mitchell ainsi que plusieurs œuvres originales.

Nous avons travaillé ensemble sur 10 arrangements de Joni Mitchell. C'est donc une sorte d'idée transcanadienne qui célèbre une auteure-compositrice-interprète canadienne, qui se trouve être une femme, ce qui est fantastique.

Cette dernière dirige cette soirée hommage comme chef d'orchestre depuis trois ans et à chaque édition, elle avoue ressentir un plaisir spécial à accompagner « d'excellentes musiciennes ».

« Diriger un programme axé sur les femmes donne l'impression d'un événement un peu plus festif  », souligne Alexis Silver.

Joni Mitchell à la soirée des Grammys, en avril 2022 (Photo d'archives)

Photo : AFP/Getty Images / Angela Weiss

Un travail collaboratif

L'idée de rendre hommage à Joni Mitchell est venue de Christian Morrison, la fondatrice et le chef d'orchestre du Sister Jazz Orchestra. Cela fait quelques années que nous discutons et échangeons des idées en tant que femmes à la tête de ces grands groupes musicaux féminins, affirme Alexis Silver.

Christian [Morrison], nous a en quelque sorte proposé l'idée en nous disant : ­“Je pense que je vais rendre hommage à Joni ”, et Kathie Van Lare, chef d'orchestre du Calgary Women's Jazz Collective, et moi avons répondu : ­“ Comment pouvons-nous vous aider?”, ajoute cette dernière.

Christian Morrison a ensuite obtenu une subvention pour certains arrangements qui ont été réalisés par des membres du Sister Jazz Orchestra, du Winnipeg Jazz Orchestra ou d'autres arrangeurs associés, ce qui a donné lieu à des voix et des interprétations variées. Les arrangeurs ont proposé des interprétations allant de sons légers et aériens, fidèles au style original de Joni Mitchell, à des arrangements big band denses et complexes, avec des accords vraiment croustillants.

J'ai moi-même partagé mon arrangement de Big Yellow Taxi par le compositeur canadien Tommy Banks. Cela s'est transformé en une expérience musicale collaborative, déclare Alexis Silver.

Alexis Silver est une des directrices associées de l'orchestre de jazz de Winnipeg. Elle dirige également l'orchestre de jazz féminin et est professeur de musique à l'école secondaire Sisler et dans la division scolaire de Winnipeg depuis 24 ans.

Photo : Alexis Silver

Une dimension éducative

Depuis trois ans, le concert de Journée internationale des femmes du Women-Led Jazz Symposium est avant tout un événement éducatif ouvert à tous, y compris aux étudiants, aux musiciens professionnels et aux amateurs.

Pour cette édition, le symposium comprend un discours de la trompettiste franco-canadienne de renommée internationale Rachel Therrien et des ateliers consacrés à différents instruments et concepts musicaux, suivis d'une session sur l'histoire du jazz et d'une session intitulée Voices in the Room (Les voix dans la salle).

La composante éducative, qui inclut le symposium et le concert du trio d'orchestres féminins, permet aux participants de voir les femmes dans des postes clés de direction et de performance.

Je ne sais pas. Mais c'est tellement amusant. Encore une fois, je ne veux pas me tirer une balle dans le pied, mais nous devons continuer comme ça. Nous faisons un excellent travail pour nous assurer que les voix des femmes sont entendues et célébrées, conclut Alexis Silver.

Le symposium sur le jazz animé par des femmes débutera à 13 h et sera suivi du concert hommage à Joni Mitchell à 19 h 30, au Centre Culturel Franco-Manitobain.