Des milliers de soldats américains supplémentaires se dirigent vers le Moyen-Orient, alors que le gouvernement Trump affirme que des progrès ont été réalisés dans les négociations avec l’Iran et menace d’intensifier le conflit si un accord n’est pas conclu rapidement.

Le porte-avions USS George H.W. Bush a été déployé mardi et devrait se rendre au Moyen-Orient accompagné de trois « destroyers », ont déclaré deux responsables américains. Le groupe aéronaval compte plus de 6000 marins.

Cette opération intervient alors que des milliers de soldats de la 82^e division aéroportée ont également commencé à arriver au Moyen-Orient, selon 2 autres responsables américains qui, comme les autres, se sont exprimés sous couvert d’anonymat pour évoquer des plans militaires sensibles.

Si la majorité de ces troupes font partie d’une rotation de forces prévue avant la guerre, certaines font partie des quelque 1500 parachutistes que le gouvernement Trump a décidé d’envoyer en renfort dans la région la semaine dernière.

Le gouvernement Trump n’a pas précisé ce que ces troupes allaient faire, mais la 82^e division aéroportée est entraînée pour se parachuter en territoire hostile ou contesté afin de sécuriser des zones et des aérodromes stratégiques.

Un navire de la marine américaine transportant environ 2500 Marines est récemment arrivé au Moyen-Orient, et 2500 autres Marines sont également en cours de déploiement depuis la Californie.

Ces renforts, qui s’ajoutent aux dizaines de milliers de militaires déjà présents dans la région, interviennent alors que le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, et d’autres responsables du gouvernement ont évité de répondre aux questions visant à savoir si l’armée américaine allait ou non déployer des troupes terrestres contre l’Iran.

« On ne peut pas mener et gagner une guerre si l’on dit à son adversaire ce que l’on est prêt à faire ou ce que l’on n’est pas prêt à faire, y compris envoyer des troupes au sol », a indiqué M. Hegseth aux journalistes mardi.

« Notre adversaire pense actuellement qu’il existe 15 façons différentes dont nous pourrions l’attaquer avec des troupes au sol. Et devinez quoi ? C’est vrai », a-t-il ajouté.

Il a également avancé que l’objectif était de parvenir à un accord avec l’Iran par le biais de négociations, car « nous ne voulons pas avoir à recourir à davantage de moyens militaires que nécessaire ».

Des renforts sont en route, car la guerre a mis à rude épreuve les troupes et les moyens déjà déployés dans la région.

Le plus grand porte-avions du monde, l’USS Gerald R. Ford, a été victime d’un incendie dans une buanderie le 12 mars, ce qui l’a contraint à revenir de la mer Rouge vers la mer Méditerranée pour subir des réparations dans une base navale en Crète.

Selon un communiqué de presse de la Marine, l’incendie a endommagé sept quartiers à bord du navire, obligeant probablement des centaines de marins à trouver de nouveaux lieux de couchage, et a endommagé des effets personnels.

Alors que le Ford se trouve actuellement en Croatie pour une période de repos, les responsables de la Marine ont déclaré que le porte-avions allait probablement battre des records quant à la durée de son déploiement.

Le porte-avions USS Abraham Lincoln est également arrivé dans la région en janvier.