La Légion royale canadienne célèbre son centenaire cette année. Pour marquer ce jalon historique, la filiale de Regina a entrepris un vaste chantier de numérisation de ses archives, rendant publics plus de 2000 photographies, lettres et documents d'époque. L'objectif est de préserver la riche mémoire militaire de la Saskatchewan, tout en faisant appel à la mémoire collective de la population pour identifier les soldats anonymes de sa collection.

La gestionnaire des collections du Musée de la Légion de Regina, Kelsey Lonie, explique que ce projet a pu voir le jour grâce à une subvention du Conseil des archives et des archivistes de la Saskatchewan.

Le méticuleux travail de numérisation a commencé il y a quelques mois.

C’était une tâche colossale. Des collaborateurs se sont relayés pour numériser chaque cliché, retranscrire fidèlement toutes les notes ou descriptions figurant au verso, puis téléverser le tout sur la plateforme d'archives provinciales Memory Sask.

Une photo prise en 1911 près du bâtiment A.D. Dominion immortalise une réunion des membres du 17e Régiment de campagne.

Photo : Collections du Musée de la Légion de Regina

À la recherche des noms oubliés au fil du temps

Une grande partie de ces documents et de ces photographies historiques proviennent de dons de familles de vétérans aujourd'hui disparus.

Même si les membres de la Légion ont accompli un travail de conservation exceptionnel depuis un siècle, de nombreuses pièces de la collection comportent des zones d'ombre.

Pendant près de 100 ans, des vétérans et des familles nous ont confié leurs objets précieux. Malheureusement, à l'époque, comme tout le monde se connaissait au sein de la communauté, personne n'a jugé nécessaire d'écrire le nom des personnes figurant sur les photos. Aujourd'hui, lorsque nous sortons ces archives des réserves, nous ne savons pas toujours de qui il s'agit.

Une photo exposée au Musée de la Légion royale canadienne de Regina.

Photo : Radio-Canada / Germain Wilson

L'organisation invite donc les résidents de la Saskatchewan, les historiens amateurs et les descendants de familles de militaires à parcourir la collection en ligne.

Toute personne reconnaissant un visage ou possédant des informations sur l'un des documents non identifiés est priée de contacter le musée de la Légion royale canadienne de Regina.

Les personnes qui souhaitent découvrir la collection matérielle peuvent se rendre au Musée de la Légion à Regina, qui accueille les visiteurs du lundi au vendredi.

Le Musée continue également d'accepter des dons de photographies et d'objets militaires afin d'assurer leur préservation pour les générations futures.