Après trois mois d’ouverture au public, l’exposition « Dans le sillage du Big Cheese » devait s’achever le dimanche 1^er novembre 2026 à la galerie d’art contemporain La Tannerie, à Houdan (Yvelines), avec une lecture de poèmes sur le thème de la Palestine. Un message, annonçant une contre-manifestation, reçu par la mairie à la veille de l’attentat de Trappes et La Verrière, a entraîné l’annulation de l’événement.
« Suffit-il qu’une lettre anonyme évoque un risque de violence pour qu’un événement artistique soit empêché ? », interrogent treize artistes qui devaient y participer, signataires d’une tribune qu’ils ont fait parvenir à 78actu.

« Aucune idéologie »

La raison de cette levée de boucliers épistolaire : le spectacle prévu pour clore l’exposition. Une lecture musicale du recueil Polyphonie pour la Palestine suivie d’une séance de dédicaces était au programme.

Une thématique visiblement explosive pour certains. « Ces poèmes ne sont au service d’aucune idéologie », insistent les signataires de la tribune en rappelant qu’ils regroupent les textes de 102 auteurs de 31 pays traduits en français depuis treize langues.

« Ces écrits expriment librement la fibre profonde de l’être humain face à une tragédie. »

« On imagine l’angoisse soudaine du maire qui choisit aussitôt de consulter l’association des artistes exprimant sa préférence pour un ajournement de l’événement », raconte Benoit Coignard, un proche du collectif Regard Parole, dans un billet publié sur le blog du Club de Mediapart. Contacté, le maire houdanais Jean-Marie Tétart n’a pour l’heure pas confirmé la réception de la missive ni répondu à nos questions.

Surprise et déception parmi les artistes

L’affaire, inédite pour l’espace culturel propriété de la mairie, a laissé les artistes déçus et surpris. « Nous avons donc appris avec stupeur l’annulation de notre spectacle, évoquent les auteurs de la tribune. Nous comprenons naturellement le souci de préserver la sécurité du public et des artistes, ainsi que la responsabilité qui incombe à un maire en la matière. »

Ils s’interrogent toutefois sur le recul concédé face à une opposition à la tenue de l’événement. « N’est-ce pas, au contraire, ouvrir la voie à ceux qui voudraient imposer le silence par l’intimidation ? », questionnent-ils encore.

« Une autocensure culturelle » ?

Benoit Coignard va plus loin en évoquant « une autocensure culturelle ». « Cette nouvelle atteinte à Houdan à la liberté d’expression et de création est un acte de terrorisme intellectuel inacceptable en démocratie », assure-t-il après avoir rappelé le décrochage d’une photographie d’un artiste palestinien lors du Deauville Sport Images Festival en août 2026, finalement réintégrée à l’exposition après une décision du tribunal administratif de Caen (Calvados).

« Ici encore c’est la cause palestinienne, même sous le poli de la culture, qu’on veut réduire au silence. »

Ce dernier exprime son incompréhension face à l’absence de dépôt d’une plainte contre X. Une procédure que ni le collectif d’artistes ni la municipalité n’ont choisi de lancer. « Nous souhaitons que soit condamnée toute forme d’intimidation et que cette rencontre poético-musicale puisse être reprogrammée à une nouvelle date, garantissant la sérénité et la sécurité de tous », indiquent simplement les signataires de la tribune.

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