Élisabeth Caron et Thomas Huard, tous deux de la ville-hôtesse, ont été proclamés athlètes par excellence - toutes disciplines confondues - de la 41e Finale régionale centralisée des Jeux du Québec, ce week-end à Rouyn-Noranda.

Élisabeth Caron a mérité l'honneur pour le volet esprit sportif grâce à sa belle attitude et à son comportement exemplaire sur les glaces de curling, pendant que Thomas Huard raflait la palme pour le volet compétition grâce à ses exploits sur les courts de badminton, où il a décroché deux médailles d’or en autant d’épreuves.

Thomas Huard, nommé athlète par excellence volet compétition, a reçu son prix des mains de Jérémie Lavallée, l'un de ses entraîneurs.

Photo : Radio-Canada / Dominic Chamberland

L'événement regroupait plus de 1100 jeunes athlètes et au-delà de 300 bénévoles dans une douzaine de disciplines au cours de la fin de semaine. Les épreuves de ski alpin avaient lieu le 24 janvier, tandis que les compétitions de gymnastique se tiendront les 7 et 8 février.

Selon Michel Morin, président du comité organisateur, cette Finale régionale aura été un succès sur toute la ligne. Il ne cachait d’ailleurs pas son enthousiasme au terme du week-end.

Grandioses, magnifiques, exceptionnels!, a-t-il lancé lorsque invité à tracer un bilan des Jeux régionaux. On avait un comité organisateur sur la coche, des bénévoles en or et des athlètes qui ont performé avec tout leur cœur. Tout ce qui pouvait être humain en eux, ils l’ont fait de façon formidable.

Élisabeth Caron, nommée athlète par excellence volet esprit sportif, a reçu son prix des mains de Paul St-Amant, du Comité régional des Jeux du Québec.

Photo : Radio-Canada / Dominic Chamberland

Soulignons que plusieurs athlètes qui étaient en action cette fin de semaine ont décroché une place au sein de la délégation régionale en vue de la 60e Finale provinciale des Jeux du Québec, qui sera présentée du 27 février au 7 mars à Blainville.

Val-d'Or agira comme ville-hôtesse de la 42e Finale régionale centralisée des Jeux du Québec, en 2027.

Les épreuves de karaté ont donné lieu à quelques moments percutants à la Finale régionale des Jeux du Québec.

Photo : Radio-Canada / Dominic Chamberland

Kimberley Campbell, Jocelyn Lévesque, Alexandre St-Arneault et la famille Bédard à l’honneur

D’autre part, Kimberley Campbell, en natation, et Jocelyn Lévesque, en soccer, ont reçu le Mérite Jean-Claude-Babin pour leur implication de longue date auprès des jeunes dans leur sport et les Jeux du Québec.

Entraîneur-chef des Dauphins de Rouyn-Noranda depuis plus de 20 ans, Kimberley Campbell nous dit pourquoi elle a encore envie de s'impliquer après tout ce temps passé au bord de la piscine.

J’aime beaucoup voir l’impact sur les jeunes, a-t-elle mentionné. J’aime avoir une responsabilité communautaire, mais c’est beaucoup de joie que j’éprouve de voir grandir et évoluer les jeunes à travers le sport. C’est vraiment beau.

Kimberley Campbell (au centre) a reçu le Mérite Jean-Claude-Babin des mains de Jean-Claude Babin lui-même. Frédérique Poulin (à gauche), une ancienne nageuse devenue assistante entraîneur de la lauréate chez les Dauphins de Rouyn-Noranda, pose en leur compagnie.

Photo : Radio-Canada / Dominic Chamberland

De leur côté, le champion de karaté Alexandre St-Arneault et la famille Bédard - composée des frères et sœurs Jérémy, Adam, Blanche et Jasmine (badminton et curling) - ont reçu le Mérite Denyse-Julien pour leurs accomplissements comme athlètes aux Jeux du Québec.

Aux yeux d'Alexandre St-Arneault, il s’agit d’une reconnaissance bien spéciale. C’est un prix qui met de l’avant tous les efforts et les sacrifices que j’ai faits au courant des dernières années. C’est aussi un prix qui indique que la région me voit comme un certain modèle, ce qui m’encourage donc à redonner davantage aux jeunes athlètes de l’Abitibi-Témiscamingue, a-t-il raconté.

Le karatéka bien connu Alexandre St-Arneault (au centre) a reçu le Mérite Denyse-Julien des mains de l'ancienne vedette de badminton et de Michel Morin, président du comité organisateur de la 41e Finale régionale des Jeux du Québec.

Photo : Radio-Canada / Dominic Chamberland