Plus de 50 anciens élèves de l’école secondaire John Ware, à Calgary, recevront des sommes allant de 24 000 $ à 422 000 $ en guise d’indemnisations. Ils ont été reconnus victimes d’abus sexuels entre 1988 et 2004 de la part de deux anciens enseignants de l’établissement scolaire, Michael Gregory et Fred Archer.

Ainsi en a décidé la juge Michele Hollins, de la Cour du Banc du Roi à Calgary, mercredi.

Sa décision fait suite à un recours collectif qui avait été déposé contre le Conseil scolaire public de Calgary et les deux enseignants. Ces derniers avaient été accusés d’avoir abusé sexuellement, physiquement et psychologiquement des élèves sur une période s’étalant sur 16 ans.

Les montants d’indemnisation accordés par la juge aux plaignants ont été répartis en sept catégories allant d'un maximum à un minimum. Ils seront versés aux victimes d'ici le 17 mai.

La plainte alléguait que le personnel de l'école secondaire John Ware avait connaissance que des élèves faisaient l’objet d’abus sexuels et qu’il n'avait pas réagi de manière appropriée aux nombreuses dénonciations formulées contre Michael Gregory et Fred Archer.

Le premier, qui a enseigné dans l'établissement pendant 20 ans, de 1986 à 2006, était accusé d'avoir abusé sexuellement d'élèves de sexe féminin et d'avoir infligé des violences physiques à des élèves de sexe masculin.

Selon les chefs d’accusation, les faits auraient eu lieu notamment à l'école, sur son terrain à la campagne et lors de sorties non officielles.

L'un des enseignants s'est suicidé

Michael Gregory s'est donné la mort en 2021, quelques jours après avoir eu connaissance des 17 chefs d'accusation d'agression sexuelle et d'exploitation sexuelle qui ont été retenus contre lui.

Le second, Fred Archer, qui a travaillé à l'école dans les années 1990, est accusé d'avoir abusé sexuellement et physiquement d'élèves de sexe masculin dans les locaux de l'école.

À 81 ans, il fait l’objet de nouvelles accusations pénales pour les mêmes faits présumés.

M. Archer avait déjà purgé une peine de trois ans de prison pour avoir agressé sexuellement d'anciens élèves dans un autre établissement scolaire.

La plainte alléguait que les deux hommes avaient collaboré pour s'entraider dans la maltraitance d'enfants et, selon les avocats des plaignants, se couvraient mutuellement auprès des parents et des enseignants.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Meghan Grant