Cette éruption est particulièrement intéressante, tant pour les shows volcaniques que l'on peut suivre en direct grâce aux trois webcams de l'USGS (Institut d'études géologiques des États-Unis) que pour la prédiction du moment où ces épisodes vont commencer.

En effet, durant les pauses éruptives, les GPS et inclinomètres situés sur le bord de la caldeira du volcan révèlent un lent gonflement du sol, traduisant une mise en pression progressive du réservoir magmatique superficiel. Lorsque le taux de gonflement équivaut à celui « perdu » lors de l'épisode précédent, un nouvel épisode devient alors très probable ! Et même si une certaine incertitude demeure, les prévisions fonctionnent plutôt bien !

Pour ce 50^e épisode par exemple, le dégonflement lors de l'épisode 49 avait totalisé 15,5 microradians. Le gonflement reprit dès la fin de l'activité le 14 juin, avec un taux d'inflation qui permettait aux modèles de prévision d'estimer un nouvel épisode entre le 25 et le 27 juin : il a débuté le 27 juin à 10 h 10, heure locale !

Courbe de déformation du sol au sommet du Kilauea entre décembre 2025 et mi-mai 2026. Les phases de gonflement correspondent au moment de pauses éruptives, lorsque le réservoir magmatique se remplit progressivement de magma. Les épisodes éruptifs sont bien plus brefs et correspondent au moment où la pression dans le réservoir se libère. © USGS

Des épisodes parfois très spectaculaires !

Même si les épisodes présentent un dynamisme assez similaire, depuis deux évents situés au sud-ouest de la caldeira sommitale, le spectacle semble quand même à chaque fois différent.

Ainsi, l'inclinaison, la forme et la hauteur des fontaines de lave, le débit éruptif, l'activation d'un seul ou des deux évents (et la liste n'est pas exhaustive), le vent qui peut faire retomber des téphras dans les zones touristiques sont autant de facteurs qui influent sur le show, dont voici quelques clichés.

Fontaine de lave de 380 mètres de haut le 20 juin 2025, lors de l’épisode 26. © USGS

Magnifique fontaine de lave en éventail le 9 juillet 2025, lors de l’épisode 28 ! © USGS

Incroyable jet de lave incliné de 384 mètres de haut et de 600 mètres de long le 6 décembre 2025, ensevelissant une webcam de l’observatoire sur le bord de la caldeira ! Lors de cet épisode 38, le débit maximum a été estimé à 1000 m³/s, de quoi remplir une piscine olympique en environ trois secondes ! © USGS

Double fontaine de lave lors de l’épisode 41 le 24 janvier 2026, avec une hauteur de près de 500 mètres : le record de cette éruption, pour l’instant ! Remarquez les nombreux lapilli, projections volcaniques assez légères projetées par les fontaines, emportées très haut par la chaleur de l’éruption et retombées en nombre sur les sites d’observation de l’éruption et encore plus loin, faisant quelques blessés légers ! © USGS

Et un cratère qui se remplit !

Si les fontaines de lave accaparent clairement les regards, la majorité du volume émis lors des épisodes éruptifs constitue des coulées de lave qui s'étalent dans la caldeira.

En s'accumulant, elles font remonter progressivement le plancher cratérique, lui qui s'était effondré lors d'une éruption importante en 2018. Au 1^er juin, l'épaisseur moyenne de ce champ de lave était de 88 mètres, avec un maximum de 165 mètres au niveau des évents, pour une superficie de 446 hectares et un volume d'environ 276 millions de m³ !

Mais combien de spectateurs ont eu la chance d’assister à ce formidable spectacle ? © USGS

L'éruption peut être suivie sur ces trois webcams : V1cam, V2cam et V3cam.