Le développement des premiers parcs éoliens en mer du Canada a franchi une étape importante tard vendredi, lorsque l'autorité de régulation de l'énergie extracôtière de la Nouvelle-Écosse a publié les noms des entreprises autorisées à soumissionner pour l'obtention de licences d'exploitation des fonds marins.

La Régie Canada-Nouvelle-Écosse de l’énergie extracôtière a identifié cinq entreprises et deux groupes d'entreprises qui ont obtenu l'autorisation à l'issue d'un processus d'évaluation mené entre octobre 2025 et janvier de cette année.

Les entreprises sélectionnées devaient répondre à certains critères financiers, techniques, juridiques et sociaux.

La régie précise toutefois que toutes les entreprises ayant obtenu l'approbation avaient la possibilité de garder leur statut confidentiel, ce qui signifie que les noms de certains participants agréés pourraient rester secrets à ce stade.

Par ailleurs, l’organisme fédéral-provincial indique qu’un appel d’offres officiel pour l’octroi de licences d’exploitation des fonds marins sera lancé dans le courant de l’année. Ces offres feront l’objet d’examens ministériels au fédéral et au provincial.

À ce jour, les entreprises agréées sont implantées au Canada, en Belgique, en Chine, en Irlande, au Luxembourg, à Singapour, en Suisse, en Corée du Sud et en France.

En janvier, un porte-parole de l’une de ces entreprises, Q Energy France, a déclaré que la mise en service des éoliennes en mer était prévue vers 2035.

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a publié vendredi un communiqué indiquant que la province avait franchi une nouvelle étape pour devenir un leader énergétique sur la scène mondiale.

En attirant des entreprises disposant de l’expérience et du savoir-faire nécessaires pour mener à bien de grands projets énergétiques, nous posons les bases d’une industrie éolienne extracôtière florissante ici même, chez nous, a dit M. Houston. Ce type de croissance nous fera passer du statut de province démunie à celui de province prospère et créera de nombreuses nouvelles opportunités pour nos jeunes, nos petites entreprises et nos collectivités.

En juin 2025, M. Houston a indiqué que le projet de la province, qui prévoyait d’octroyer des autorisations pour des parcs éoliens en mer capables de produire 5 gigawatts d’électricité, serait multiplié par huit pour atteindre 40 gigawatts, soit bien au-delà des 2,4 gigawatts dont la Nouvelle-Écosse a besoin.

Il a appelé Ottawa à contribuer au financement du projet Wind West, affirmant que l’électricité excédentaire pourrait couvrir 27 % de la demande totale du Canada. Le Québec et le Massachusetts ont déjà manifesté leur intérêt pour l’achat d’électricité issue de ce mégaprojet d’énergie propre.

Le gouvernement provincial estime que la première phase de Wind West coûterait environ 60 milliards $ et produirait environ 5 gigawatts d’électricité dès 2033. Environ 40milliards $ seraient consacrés aux infrastructures des éoliennes, et 20 milliards $ supplémentaires aux nouvelles lignes de transport d’électricité.

Le projet, qui prévoit de produire jusqu’à 40 gigawatts d’électricité, pourrait être mis en service d’ici 2050.

Les zones maritimes envisagées pour la première phase comprennent Sydney Bight, au nord-est du Cap-Breton, dans le golfe du Saint-Laurent. Trois autres parcelles se trouvent au large de la côte est de la Nouvelle-Écosse continentale.