Des entrepreneurs néo-brunswickois se disent inquiets à l’approche des nouveaux droits de douane américains devant entrer en vigueur mercredi, juste après minuit.

Si la menace de Washington se concrétise, plus de 500 catégories de produits canadiens pourraient être visées par de nouveaux droits de douane de 50 %.

Un large éventail de produits sont dans la mire de l’administration Trump, y compris les produits laitiers, les meubles, les appareils électroniques, les bijoux, le papier et le bois.

Le Groupe Savoie, une entreprise du nord du Nouveau-Brunswick qui produit notamment du bois franc, anticipe d’importants impacts économiques.

Son PDG, Jason Somers, s’inquiète de nouveaux droits de douane sur des composantes d’armoires de cuisine, qui sont exportées aux États-Unis, et tente de s'y préparer.

Dans les plans d'atténuation, on regarde pour voir si on pourrait pas recatégoriser les produits qu’on envoie là-bas. Ça pourrait aider, passer de 50 % à 25 %. Mais en réalité, on peut même pas se permettre 1 %, confie-t-il.

Le PDG du Groupe Savoie, Jason Somers. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Serge Bouchard

Michel Arseneau, PDG de Grange Design, un magasin de planchers et de meubles, basé à Beresford, croit quant à lui que les nouveaux tarifs risquent d’avoir un impact sur la disponibilité de ses produits.

Nos fournisseurs vont être obligés de commencer à réduire leurs lignes. Peut-être qu'au lieu d’avoir un choix de 30 produits, peut-être qu’on tombe avec un choix de 10 produits, s’inquiète-t-il.

Michel Arseneau, PDG de l'entreprise Grange Design à Beresford. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

Si tu as 100 employés sur une ligne de fabrication, puis tu as un certain volume qui sort, puis tu perds ton marché des États-Unis, t’as pas le choix. Tu vas être obligé de faire des mises à pieds, tu vas être obligé de regarder ton système de distribution, prévient-il.

Des entreprises locales dépendantes des marchés américains

Le président du Conseil économique du Nouveau-Brunswick, Jonathan Duffaud, estime qu’environ 90 % des exportations néo-brunswickoises sont toujours destinées aux États-Unis, et que plusieurs entreprises locales risquent de souffrir de ces nouveaux droits de douane.

Jonathan Duffaud, président-directeur général du Conseil économique du Nouveau-Brunswick. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Pascal Raîche-Nogue

Jonathan Duffaud n’est toutefois pas persuadé que ces nouveaux tarifs douaniers vont véritablement entrer en vigueur mercredi, après minuit.

Il rappelle que le ministre responsable du Commerce Canada–États-Unis, Dominic LeBlanc, est à Washington depuis la semaine dernière pour des négociations, et il garde espoir d’un revirement de dernière minute.