C’est fort probablement leur gestion de l’inflation qui déterminera si les Républicains maintiendront leur mainmise sur le Congrès à l’occasion des élections de mi-mandat qui se tiendront le 3 novembre aux États-Unis.

« En ce moment, les Américains se préoccupent avant tout de leur pouvoir d’achat », a indiqué John Gerzema, président et chef de la direction de la maison de sondage états-unienne The Harris Poll, en marge d’une conférence organisée jeudi par le Conseil des relations internationales de Montréal (CORIM).

« Ça a été un enjeu sous le gouvernement Biden et ce l’est encore sous le gouvernement Trump. Les Américains sont épuisés. Ils sont à bout de force après cinq années de prix élevés. » Aux yeux des États-Uniens, les deux autres enjeux les plus importants sont l’économie et l’immigration, a mentionné le sondeur.

Environ 55 % des personnes interrogées en mars par The Harris Poll et l’Université Harvard ont affirmé que leur pays est sur la mauvaise voie et 35 % ont déclaré qu’il est sur le bon chemin. « Depuis la mise en place des droits de douane, on observe une hausse constante [de l’insatisfaction] qui est désormais amplifiée avec la guerre [contre l’Iran], à tel point que la majorité des Américains estiment aujourd’hui que le pays va dans la mauvaise direction. »

Au niveau des électeurs indépendants — c’est-à-dire les 20 % d’États-Uniens qui ne sont acquis ni aux démocrates ni aux républicains — une baisse de 11 points de leur conviction que le pays est sur la bonne voie a été notée entre mars 2025 et mars 2026.

Mais les démocrates n’arrivent pas pour autant à tirer profit de cette insatisfaction. Les électeurs font encore davantage confiance aux républicains pour la gestion de l’économie, souligne John Gerzema. « Le défi pour les démocrates est de prouver qu’ils peuvent être le parti de la diminution de l’inflation, des bas prix et de la création d’emplois. »

Tendance historique

Ce n’est qu’après la période estivale que la campagne pour les élections de mi-mandat prendra véritablement son envol. Tous les sièges de la Chambre des représentants sont en jeu, tout comme le tiers des sièges au Sénat et plusieurs postes de gouverneurs d’État. Ces élections sont vues comme une occasion pour les électeurs de démontrer leur appui ou leur désapprobation face au président, à mi-chemin dans son mandat.

« Presqu’à chaque élection depuis la Seconde Guerre mondiale, à deux exceptions près, le parti du président en place a perdu des voix », a relevé Eric Gertler, directeur général du U.S. News&World Report, un magazine publié à Washington, qui participait également à la conférence du CORIM animée par Catherine Loubier, ex-déléguée générale du Québec à New York.

Actuellement, les républicains contrôlent le Congrès. Mais les démocrates n’ont besoin que de trois sièges pour faire basculer la Chambre des représentants et quatre pour mettre la main sur Sénat, a indiqué M. Gertler. Un congrès divisé, ou à majorité démocrate, pourrait bloquer la voie à Trump et créer une paralysie.

Déjà, des élus démocrates ont annoncé qu’ils lanceraient une procédure de destitution envers Trump s’ils mettaient la main sur la Chambre des représentants. Les semaines suivant l’élection pourraient donc être des plus tumultueuses. D’autant plus que les résultats de plusieurs courses serrées pourraient être contestés s’ils se situent à l’intérieur de la marge d’erreur, a souligné l’analyste.

« De nombreux sièges pourraient ne pas être attribués immédiatement à la Chambre des représentants, et on ne sait pas exactement quelles en seront les conséquences. Ça pourrait entraîner encore plus d’instabilité et de chaos, alors que le processus électoral pourrait se prolonger bien au-delà de la date prévue. »

Si l’une des deux chambres bascule, la question sera aussi de savoir si Trump reconnaîtra une défaite républicaine. « Il y a beaucoup d’aspects en jeu. Je pense que Trump fera ce qu’il faut pour s’assurer qu’il puisse continuer à mettre en œuvre son programme. Mais il est prématuré de déterminer ce qui pourrait se passer », a mentionné M. Gertler.