Des zones en Europe habitées par au moins 150 millions de personnes, notamment en France, Allemagne, Espagne et Italie, devraient connaître des températures supérieures à 35 °C à un moment de la journée vendredi, selon les calculs de l’AFP, un chiffre en hausse par rapport à jeudi.

Au total, vendredi, les températures maximales devraient dépasser 30 °C pour quelque 350 millions d’habitants en Europe (hors Turquie), soit environ trois sur cinq. Cette analyse à partir des prévisions du service météorologique allemand et des projections de population en 2025 du Joint Research Center rejoint les chiffres de l’ONG autrichienne Klimadashboard.

Continent qui se réchauffe le plus vite, l’Europe affronte en ce mois d’août une nouvelle vague de chaleur. Jeudi déjà, des températures supérieures à 35 °C étaient anticipées pour au moins 135 millions de personnes (modèle météorologique à 3 h GMT).

Vendredi, les fortes chaleurs se concentrent encore dans l’ouest et le sud de l’Europe. Les températures devraient grimper au-delà des 35 °C dans des régions habitées par 46 millions de personnes en France métropolitaine.

La vague doit s’étendre vers la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne, qui étaient moins affectés les jours précédents. Ces niveaux de température sont attendus pour plus de 10 millions de personnes en Belgique, soit près de neuf habitants sur dix.

En Allemagne, 34 millions de personnes dans l’ouest du pays sont concernées, et quelque 12 millions aux Pays-Bas.

Les températures prévues baissent au Royaume-Uni vendredi, restant au-delà de 30 °C dans le sud-est, mais ne devant pas dépasser les 35 °C, contrairement à jeudi.

Et dans le sud de l’Europe, le thermomètre doit grimper au-delà de 35 °C dans des régions habitées par 24 millions de personnes en Espagne et 18 millions en Italie, en baisse par rapport à la veille.

Pour établir ces chiffres, l’AFP a utilisé une méthode proche de celle de Klimadashboard en croisant le modèle de prévisions météorologiques du Deutscher Wetterdienst (DWD), le service météorologique allemand, calculé à 3 h GMT, avec la densité de population. Les habitants d’une zone sont comptabilisés si le modèle prévoit, à un moment de la journée, des températures supérieures à 30 ou 35 °C à cet endroit.

Le modèle ayant une précision d’environ 6,5 km, il ne peut complètement refléter les îlots de chaleur urbains, a indiqué David Jablonski de Klimadashboard à l’AFP. Ainsi, l’analyse « sous-estime probablement le nombre de personnes touchées dans les zones urbaines denses », précise l’ONG sur son site « European Heat Tracker ».