Une coalition croissante de municipalités rurales de l'Alberta presse le gouvernement provincial de réformer des pratiques de facturation de l'électricité qu'elles jugent inéquitables, en particulier pour les résidents du Nord.

L'Alliance pour une distribution équitable de l'électricité, qui compte des dizaines de membres, dont Grande Prairie et Fort McMurray, a adressé une lettre aux autorités pour réclamer une législation visant l'égalisation des tarifs de distribution.

Selon le groupe, les ménages des régions concernées paient en moyenne 118 $ par mois pour ces frais pendant que, dans d'autres zones, les foyers déboursent 34 $.

Partout où il y a moins de population par distance, vous allez voir des frais de distribution plus élevés, dénonce Amanda McDonald, préfète du comté de Grande Prairie.

L'Alliance pour une distribution équitable de l'électricité comprend également des municipalités du centre est de la province, près de Lloydminster et Drumheller.

Bob Wiebe est un résident de La Crète, un hameau situé à environ 670 km au nord-ouest d'Edmonton. Il rapporte que, après avoir dépensé environ 60 000 dollars pour installer des lignes électriques sur un terrain, ses deux premières factures, pour seulement 49 kilowattheures consommés, ont totalisé plus de 445 $.

ATCO Électricité, principal fournisseur de services du nord et du centre-est de l'Alberta, a reconnu l'importance des questions d'abordabilité et d'équité.

La société explique dans un communiqué que la géographie, le relief et les besoins en infrastructure en milieu rural influencent le coût de la distribution.

La RMA au secours des populations indignées

Lors d'un récent congrès de l'Association des municipalités rurales de l'Alberta (RMA), une résolution portée par le comté de Grande Prairie a été adoptée, engageant la RMA à poursuivre son plaidoyer sur ce dossier.

Brian Lieverse, conseiller du comté de Grande Prairie, a présenté la résolution du comté lors du congrès de printemps des municipalités rurales de l'Alberta (RMA), ce mois de mars.

Photo : Radio-Canada / Comté de Grande Prairie

Amanda McDonald indique que des solutions existent ailleurs, citant les pratiques de facturation en Colombie-Britannique et en Saskatchewan, qui utilisent des frais fixes ou d'autres mécanismes équitables.

Des pourparlers sont en cours avec le ministre de l'Abordabilité et des Services publics, Nathan Neudorf.

Le bureau du ministre a confirmé à CBC qu'un examen complet des tarifs de distribution serait entrepris dans les prochains mois. Il visera à s'attaquer aux disparités régionales et à explorer des mesures ciblées pour réduire les coûts de distribution, en particulier dans les zones rurales, et améliorer l'efficacité des infrastructures existantes.

D'après un article (nouvelle fenêtre) d'Eagle Andersen