Les travaux auront été longs mais le Palais de la Découverte voit enfin la lumière au bout du tunnel : il rouvrira bien en mars 2027. Fermé depuis 2020, la disparition de ce musée des sciences depuis 1937 avait même été évoquée.
« Pour moi, [la réouverture] était indiscutable. Le Palais de la Découverte, ça aurait été une erreur politique de le déplacer, surtout aujourd’hui, quand on a Trump de l’autre côté de l’Atlantique », maintient Sylvie Retailleau, la présidente d’Universcience, la structure publique qui chapeaute le Palais de la Découverte et la Cité des Sciences de la Villette. Si elle concède la nécessité « de faire des choix » quant au modèle économique, elle souligne l’importance des « choix démocratiques, politiques, qui sont encore plus importants », et notamment l’accès des citoyens aux sciences.

Moins d’un an avant la réouverture

Après les arbitrages menés par les ministères de la Culture et de la Recherche, le Palais de la Découverte va conserver l’usage des huit galeries d’exposition « à l’exception d’une que nous récupèrerons le 30 juin 2030 car elle est actuellement prêtée au Grand Palais pendant les travaux du centre Pompidou », précise-t-elle.

L’accord prévoit également qu’une des galeries, qui dépendait du Palais de la Découverte avant les travaux, reste entre les mains du Grand Palais. « Et on récupère la main sur le Palais des Enfants », précise la présidente.

« On inaugurera donc le Palais de la Découverte la première quinzaine de mars 2027 », se réjouit Sylvie Retailleau. Le compte à rebours est lancé, il reste moins d’un an sur le calendrier.

Les comptes dans le rouge

L’avenir du musée était incertain, tant sur sa pérennité au sein du Grand Palais que sur les surfaces et les moyens qui lui étaient attribués, après des déclarations du président du Grand Palais Didier Fusillier suggérant de le déplacer à la Cité des sciences.

Des inquiétudes accrues par la décision du gouvernement de mettre fin l’été dernier aux fonctions de Bruno Maquart, le prédécesseur de Sylvie Retailleau à la tête d’Universcience.
Nommée en décembre dernier, Sylvie Retailleau avait dans sa feuille de route la finalisation des « discussions entre Universcience et GrandPalaisRmn (la structure publique qui gère le Grand Palais, NDLR) ».

Le Grand Palais et le Palais de la Découverte partageront donc une entrée commune, mais il leur reste notamment à régler « le modèle économique car c’est le Grand Palais qui a la gestion de tout le bâtiment ». Universcience, déficitaire depuis plusieurs années, devrait d’ailleurs faire l’objet d’un rapport difficile de la Cour des comptes, en mai.

« Nous devons écrire un nouveau projet d’établissement pour la fin de l’année. Donc on a commencé à faire des restitutions à nos personnels afin qu’ils connaissent les grandes lignes de ce qui est dans ces rapports, puisqu’il y a aussi un rapport des inspections générales. On sait que ce sont des rapports qui sont à la fois durs et qui, en même temps, réaffirment l’importance des missions de culture scientifique d’Universcience : donner les clés aux citoyens », conclut Sylvie Retailleau.

Avec AFP

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