Certaines ambassades et consulats du Canada un peu partout dans le monde publient régulièrement des informations en anglais seulement sur leurs comptes Instagram, malgré un rappel à l’ordre du Commissariat aux langues officielles, selon un rapport d’enquête rendu public cette semaine.

L’organe fédéral de veille à la Loi sur les langues officielles a reçu « plusieurs plaintes » visant les pratiques d’Affaires mondiales Canada (le ministère en charge des ambassades canadiennes) sur les réseaux sociaux dans les dernières années.

« Puisque les comptes relevant de l’autorité de l’institution sont nombreux et font l’objet d’une attention particulière en raison des intérêts qu’ils représentent sur la scène internationale, il est d’autant plus important qu’Affaires mondiales Canada respecte ses obligations prévues par la Loi sur les langues officielles, quelle que soit la région du monde d’où ces comptes sont gérés », rappelle dans son sommaire d’enquête le commissaire aux langues officielles.

Après avoir été rappelé à l’ordre une première fois en 2023, le ministère a reconnu ses torts, mais une vérification effectuée deux ans plus tard a révélé que la situation ne s’était guère améliorée. Et ce, « malgré les politiques en place et les mesures prises par l’institution pour encadrer sa présence sur les réseaux sociaux dans les deux langues officielles », souligne le rapport d’enquête.

En 2026, une visite des comptes Instagram d’Affaires mondiales révèle qu’il y a toujours des lacunes.

Le Consulat canadien à Boston, par exemple, a publié vendredi une invitation à regarder la partie de soccer entre le CF Montréal et le Revolution de la Nouvelle-Angleterre entièrement en anglais. La description de l’image est quant à elle traduite.

La plainte originale

Le Commissariat aux langues officielles a commencé à s’intéresser aux publications du ministère il y a trois ans.

En 2023, un plaignant avait déposé une plainte qui concernait particulièrement les pages du ministère sur le réseau social Instagram. Selon son site Internet, Affaires mondiales détient une cinquantaine de pages Instagram, dont la majorité est liée aux ambassades et consulats du Canada dans différents pays.

Parfois, l’ambassade ou le consulat a deux comptes : l’un en français et l’un en anglais. D’autres fois, l’organisation dédouble ses publications dans les deux langues sur un même compte ou tente de concilier le français et l’anglais dans une seule et même publication.

« Selon la personne qui a déposé la plainte, il y avait sur ces comptes davantage de publications en anglais qu’en français, des publications sans version équivalente en français, des textes de légende de publications uniquement en anglais, ainsi que des noms et des descriptions de comptes non bilingues », raconte le rapport d’enquête.

Après avoir jugé la plainte fondée, le commissaire aux langues officielles a ordonné à Affaires mondiales Canada de veiller à ce que les informations soient partagées autant en français qu’en anglais. Le ministère, au cours de l’enquête, a reconnu ses erreurs. Il s’est engagé à respecter ses obligations linguistiques, mais deux ans plus tard, lors d’une vérification en 2025, le Commissariat a remarqué que le problème persistait. Il a alors demandé au ministère de se conformer à ses obligations, et de mettre en place des mesures de correction avant le 2 février 2026.

Le Commissariat aux langues officielles lui a demandé de réaliser une analyse des outils numériques à la disposition des gestionnaires des comptes, de fournir des formations à ses employés et partager à ses employés les lignes directrices concernant l’usage des réseaux sociaux par les fonctionnaires.

Ce reportage bénéficie du soutien de l’Initiative de journalisme local, financée par le gouvernement du Canada.