Des préoccupations concernant l'accès aux soins de santé en Alberta ont été exprimées lors d'une assemblée publique organisée par l'organisation Friends of Medicare, à Calgary, samedi.

Le groupe, qui se dit non partisan, organise depuis novembre des réunions publiques à travers l'Alberta pour entendre les préoccupations des citoyens concernant le système de santé et recueillir leurs suggestions d'amélioration.

Lors d'une assemblée à Calgary, samedi, les participants ont soulevé des inquiétudes majeures concernant l'accès aux soins médicaux. Je pense que la plus grande préoccupation concerne le triage dans les salles d'urgence, pas seulement en Alberta, mais dans tout le Canada, a témoigné Sue Blanchard, une participante.

Le Dr Paul Parks, médecin urgentiste et ancien président de l'Association médicale de l'Alberta, participe aux différentes réunions publiques organisées dans la province. Il identifie deux problèmes principaux : l'accès aux médecins de famille et les délais d'attente dans les services d'urgence.

Quand vous entendez chaque jour des centaines de cas différents de personnes qui ont des résultats [médicaux] très mauvais ou qui souffrent depuis longtemps, et dont certaines sont décédées alors que leur décès aurait pu être évité parce que le système ne fonctionne pas, si vous ne voulez pas appeler cela un effondrement, comment l'appelleriez-vous?, questionne le Dr Parks.

Selon les organisateurs, l'objectif de ces assemblées publiques est de dépasser les débats partisans pour se concentrer sur la fonctionnalité du système de santé publique en Alberta.

Photo : Radio-Canada / Jo Horwood

Selon lui, le débat sur les soins de santé est devenu trop politisé et idéologique. Il souhaite plutôt que les Albertains se demandent si le système fonctionnera lorsqu'ils en auront besoin, et s'il est temps d'exiger mieux.

Une fois que vous entrez dans le système, vous recevez les meilleurs soins au monde. Mais c'est l'accès qui pose problème, avance-t-il.

Inquiétudes concernant la privatisation

Des inquiétudes ont également été exprimées concernant la possibilité que l'Alberta adopte un système privé ou à deux vitesses. Comme nous l'avons vu aux États-Unis et au Royaume-Uni, un système de santé à deux vitesses ne résout pas nécessairement les longues attentes dans les salles d'urgence, souligne Mme Blanchard.

Pour le Dr Parks, la possibilité de se tourner vers le privé pour faire une IRM ou une échographie par exemple, risque de vider le système public de ses technologues. Selon lui, ces professionnels pourraient opter pour des horaires stables dans le privé, hors week-end, plutôt que de travailler le soir et les fins de semaine dans des hôpitaux publics où les conditions de travail peuvent être plus difficiles.

Il critique également le manque de planification provinciale en matière de capacité hospitalière et de main-d'œuvre. Nous n'avons pas de plan concernant l'emplacement des hôpitaux, des soins de longue durée, et la répartition de notre personnel médical. Ce manque de coordination et de planification a rendu extrêmement difficile la prestation de soins sûrs et opportuns.

Selon les organisateurs, ces assemblées publiques attirent un nombre significatif de participants, avec plus de 75 personnes dans les petites communautés et plus de 300 dans les grandes villes comme Red Deer. Le Dr Parks considère ces conversations urgentes comme étant essentielles afin de faire pression sur le gouvernement.

Un médecin pour trier les patients

Récemment, des médecins urgentistes ont interpellé sur la situation dans les services d'urgences, compliquée par les virus saisonniers. Le gouvernement a depuis évoqué des mesures incluant l'ouverture de lits temporaires, l'usage d'espaces de pointe et l'accélération des transferts sécurisés.

Pour améliorer la prise en charge des patients aux urgences, le gouvernement a également annoncé la création d'un nouveau rôle de médecin de liaison au triage dans les services d'urgence les plus fréquentés de Calgary et d'Edmonton.

Il a dit aussi maintenir son engagement à renforcer la capacité du système de santé avec un plan prévoyant 1000 lits de soins aigus à Edmonton et Calgary.

D'après des informations de Jo Horwood