« Ce sera la fête d’anniversaire la plus spectaculaire de tous les temps. (...) Nous allons passer un superbe moment ! », se réjouissait Donald Trump en décembre 2025. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, le président américain annonçait la création de Freedom 250, une organisation à sa botte chargée des événements autour du 250e anniversaire des États-Unis. Mais contrairement à ses espérances, la ferveur est loin d’avoir gagné les Américains ce samedi 4 juillet.

Soi-disant « non partisan », Freedom 250 est issu d’une « task force » créé dès janvier 2025 et pilotée par Trump. C’est le fruit d’un partenariat entre le « privé et le public travaillant avec les États, les entreprises et les organisations à travers le pays (pour) faire renaître le patriotisme, la fierté et l’expérience pionnière des États-Unis, et poser les bases pour les 250 prochaines années de l’indépendance et de la liberté », précisait Trump dans la vidéo que vous pouvez voir ci-dessous.

Il détaillait aussi le programme : un combat de MMA à la Maison-Blanche (qui a eu lieu le 14 juin, le jour de son anniversaire), une fête foraine « Great American State Fair » à Washington (boycotté par plusieurs États et qui ne fait pas le plein de visiteurs), une immense messe qui a eu lieu en mai dans la capitale (de quoi plaire aux nationalistes chrétiens), ou encore des Patriot Games (moqués pour leur ressemblance avec les Hunger Games).

L’anniversaire a été « détourné et perverti »

En façonnant des célébrations centrées autour de lui-même, Trump a remisé dans l’ombre le comité bipartisan officiel chargé des festivités : America 250, créé par le Congrès dès 2016. Selon le magazine Time, qui a consulté le programme du comité établi en 2024, les célébrations prévoyaient une parade à Washington avec une fanfare, ainsi que des concerts partout dans le pays pour célébrer « la diversité culturelle de la nation ». America 250 « n’a rien montré » ces 10 dernières années, a taclé la porte-parole de Freedom 250, Danielle Alvarez, auprès du Washington Post. « Freedom 250 a été créé parce que le peuple américain méritait mieux. »

Jeudi 2 juillet, les élus démocrates de la commission des ressources naturelles ont répliqué avec un rapport intermédiaire : « Cet anniversaire a été détourné et perverti pour devenir un foyer de corruption et d’enrichissement personnel (...) au service de l’ego, de l’idéologie politique, et des projets du président. »

Selon leur version, l’administration aurait d’abord tenté de contrôler America 250 pour en faire une entité au service et à la gloire de Trump. « Devant le refus d’America 250 de céder, la Maison Blanche a créé une structure de substitution (...) capable imprégner le 250e anniversaire de l’Amérique de l’agenda partisan et extrémiste de Trump », dénoncent-ils. Et de pointer que Freedom 250, n’étant pas supervisé par le Congrès, n’est pas soumis aux mêmes règles de transparence qu’America 250.

De « fausses » accusations, selon la Maison Blanche

Le rapport, qui s’appuie sur des témoignages de lanceurs d’alerte anonymes et des documents, affirme par exemple que des donateurs voulant donner des fonds à America 250 aurait été trompés, car leur auraient été fournis les coordonnées bancaires de Freedom 250. Interrogée par le Washington Post, la Maison Blanche a réfuté en bloc.

Les auteurs ne s’arrêtent pas là et assurent que l’administration aurait tenté de retirer des membres du comité America 250 pour les remplacer par des fidèles du président, et aurait alloué 25 millions de dollars à l’entité au lieu des 100 millions promis. Un autre grief concerne l’une des entreprises chargée d’organiser les événements, Event Strategies, qui connaît déjà bien Trump. Comme l’a détaillé Mother Jones dans une enquête, cette firme était derrière la clinquante déclaration de candidature de Trump pour la présidentielle 2016. C’est aussi elle qui a été chargée d’organiser le rallye du 6 janvier 2021, qui a dégénéré en assaut du Capitole.

« Ce soi-disant rapport n’est rien d’autre qu’une campagne de dénigrement partisane menée par des responsables politiques qui préfèrent attiser la division plutôt que de célébrer le 250e anniversaire de l’Amérique aux côtés du reste du pays », a balayé la porte-parole Danielle Alvarez.

Deux organisations et beaucoup de confusion

L’existence de deux organisations aux ambitions opposées a semé la confusion. La preuve avec le concert qui devait avoir lieu sur le National Mall le 4 juin dernier. Alors que les artistes pensaient se produire à un événement apolitique, ils ont découvert seulement quelques jours avant le show ce qui se cachait derrière Freedom 250. Face aux défections en cascade, Donald Trump a finalement fait un discours dans un événement aux allures de meeting MAGA.

Comme le pointe le rapport des démocrates, les entreprises sponsorisant les célébrations se sont aussi perdues ne connaissant pas la différence entre les deux entités, voire ont été mises sous pression. « Certains donateurs sont revenus sur leurs engagements existants, et d’autres ont demandé que leur contribution ne soit pas rendue publique, craignant des représailles de la part de l’administration Trump », selon les démocrates, qui promettent une enquête sur Freedom 250 s’ils ont la majorité après les élections de mi-mandat.

Dans cette drôle de compétition, la présidente d’America 250 Rosie Rios a précisé au Time avoir accepté que Freedom 250 s’occupe des célébrations dans la capitale. Pour le reste, les deux entités travaillent en parallèle. Quitte à se retrouver dans des situations étonnantes comme avec l’organisation de deux concours concurrents destinés aux écoliers du pays.

La concurrence sera à son paroxysme ce samedi 4 juillet au soir. À Washington, Donald Trump va faire un « très long discours » malgré la chaleur « juste pour prouver (qu’il peut) tout faire ». Après cette prise de parole, un feu d’artifice de 40 minutes déjà qualifié de « plus grand show d’artifice de l’histoire » par le président sera lancé. En parallèle, America 250 organise plusieurs événements dans de grandes villes dont des concerts à Los Angeles et Philadelphie. Pour faire renaître l’unité américaine, il faudra attendre 2076.