L’actrice et humoriste québécoise Denise Émond, qui s’est fait connaître dans les années 1950 en tant que Ti-Mousse, moitié du duo Ti-Gus et Ti-Mousse formé avec Réal Béland, est décédée lundi à l’âge de 98 ans.

Née le 10 mai 1928 à Montréal, Denise Émond, qui a aussi porté le prénom Denyse, a commencé sa carrière artistique aux côtés de ses trois sœurs à la fin des années 1940.

Après avoir remporté un premier concours amateur à l'âge de 14 ans, elle part en tournée avec les troupes de l’accordéoniste Tommy Duchesne, du violoniste Omer Dumas et du chanteur Jean Grimaldi.

C’est pendant une de ces tournées, en 1952, qu’elle fait la rencontre de Réal Béland – père de l’humoriste Réal Béland fils –, avec lequel elle formera le duo Ti-Gus et Ti-Mousse.

Les deux complices obtiennent un grand succès en présentant des numéros de variétés constitués de blagues, d’imitations, de musique et de chansons, dont plusieurs seront enregistrées sur disque.

Sur Facebook, l'Union des artistes (UDA) a célébré une artiste multidisciplinaire, l'une des premières femmes à faire du stand-up au Québec.

Ti-Gus et Ti-Mousse en spectacle au Grand Théâtre de Québec en 1976

Photo : Archives nationales à Québec / Fonds Ministère des Communications / Claude Gaboury

Le tandem comique se produira pendant 30 ans, jusqu'à la mort de Réal Béland en 1983, une dure épreuve pour Denise Émond, qui décide de quitter la scène. Elle obtient à cette époque quelques rôles à la télévision, notamment dans la série Le 101, ouest, avenue des Pins, scénarisée par Denise Filiatrault.

Elle s’oriente ensuite vers la restauration avant de revenir à sa carrière de comédienne à la télévision. Après une longue absence sur disque, elle effectue en 2004 un retour en musique avec un nouvel album intitulé Le rideau s’ouvre.

Denyse Émond, en compagnie de sa fidèle complice Ti-Mousse, a façonné l’histoire de l’humour au Québec tout en ouvrant la voie à une nouvelle génération, écrivait l’auteur David Lavallée dans la biographie Denyse Émond : Ti-Mousse, parue en 2009.

Denyse aimait apprendre des autres, elle avait de la facilité à écouter et une aisance naturelle pour raconter, d’une façon très imagée, des parcelles de sa propre vie [...] À sa façon, elle a su mettre en valeur une partie de notre patrimoine en divertissant tout un peuple qui vivait alors simultanément des crises profondes et de grandes joies.