Les opérations de déglaçage sur le fleuve Saint-Laurent ont commencé samedi, soit un peu plus tôt qu’à l’habitude. La Garde côtière canadienne indique avoir déjà observé des signes lui faisant craindre un détachement de segments des battures gelées, particulièrement sur le lac Saint-Pierre.

Une mise en garde est du même coup adressée aux pêcheurs sur glace.

Les aéroglisseurs entrent en scène sur le fleuve. Première mission, s’attaquer aux battures du secteur Gentilly.

Les opérations de déglaçage ont débuté très tôt cet hiver, un scénario qui n’est pas inédit. La Garde côtière canadienne a jugé urgent de ne pas tarder, ayant observé depuis les airs le comportement de la glace.

 On commence à voir des fissures apparaître sur le lac Saint-Pierre, et puis l’effritement de la banquise côtière, qui est sur le bord de l’eau, où, il y a des bouts de galettes qui commencent à partir tranquillement pas vite. Ça c’est des signes qu’il faut commencer , Guillaume Paradis, surintendant au Programme de déglaçage et de contrôle des inondations de la Garde côtière canadienne.

L’épaisseur de la glace sur les banquises atteintes par endroits, les deux pieds.  Si vous voyez l’aéroglisseur arriver dans votre secteur, retirez-vous de la glace , explique-t-il.

Ceux qui pratiquent des activités sur la glace sont invités à être aux aguets. L’impression d’un hiver particulièrement rigoureux n’est pas subjective. Les données d’Environnement Canada, pour Trois-Rivières, le confirment.

Les températures moyennes sont restées constamment sous les normales saisonnières, avec des écarts de 2,6 degrés en décembre, 0,2 degré en janvier et 1,4 degré jusqu’à présent en février.

Cet hiver, la Garde côtière dit être intervenue plus souvent qu’à l’habitude pour faciliter l’écoulement des glaces et prévenir la formation d’embâcles.

En commençant le déglaçage du fleuve dès maintenant, la Garde côtière souhaite libérer l’un de ses navires en mars afin qu’il puisse renforcer les neuf brise-glace américains et canadiens qui opèrent déjà sur les Grands Lacs.

Là-bas, l’hiver est particulièrement dur. On n’a pas vu ça souvent dans le passé, samedi matin, 81 % de la surface du lac Érié était gelée.