Le comédien almatois Marcel Gauthier a perdu mardi un frère d'armes en la personne de Marc Messier avec qui il a partagé la scène pendant 38 ans pour les 3322 représentations de la pièce Broue.

Lui et Michel Côté, tous deux d’Alma, appréciaient le sens de l'humour débordant de Marc Messier qui s’est éteint à l’âge de 78 ans. Michel Côté avait été le premier du trio à partir en mai 2023 en raison d’une maladie de la moelle osseuse.

En entrevue à l’émission Place publique mardi après-midi, Marcel Gauthier a reconnu avoir connu une triste journée.

On ne l'a pas vu venir vraiment. Je l'ai vu très récemment, Marc, il n'allait pas si mal. Bon, il était un peu fatigué, mais rien qui ne laissait présager cette triste nouvelle de ce matin, avait-il répondu.

Marc Messier s’était joint à Michel Côté, Marcel Gauthier et Véronique Le Flaguais pour former leur propre compagnie de théâtre.

Cette collaboration allait aboutir sur le succès incroyable de Broue, qui racontait la vie de taverne par une panoplie de personnages colorés.

Broue est arrivé en 79, et puis on a joué Broue jusqu'en 2017. 3322 représentations ensemble, en tournée toujours. On a joué en anglais, on a joué jusqu'à Vancouver, on a joué même un petit peu aux États-Unis. En fait, on a bourlingué pas mal, a-t-il continué.

Cette longue proximité a développé des liens extrêmement forts.

Ça amène des relations très intimes, une grande amitié, une très grande amitié. Michel, Marc et moi, on se disait toujours qu'on était des frères, on est comme des frères parce qu’on est toujours ensemble, très souvent en tout cas dans une année, puis on partage tout. Ça fait que, ouais, on se considérait comme des frères, vraiment, a partagé Marcel Gauthier.

Citoyen honoraire d'Alma

Lors de l’entretien avec l’animatrice Catherine Doucet, le comédien a rappelé que Marc Messier avait été nommé citoyen honoraire d’Alma.

C'est arrivé à un moment donné parce qu'on a beaucoup joué dans la région à Chicoutimi, à Jonquière, et à Alma évidemment, même à Dolbeau aussi. Alors, comme nous, on venait d'Alma, Michel et moi, alors bon, quand on était là, on rencontrait beaucoup de gens, dont le maire d'Alma, qui était Nicol Tremblay à l'époque. Et puis, c'est la Ville d'Alma qui a décidé de nommer Marc citoyen honoraire, de lui donner les clés, s’est-il souvenu.

De gauche à droite, Marc Messier, Michel Côté et Marcel Gauthier en entrevue à Radio-Canada le 15 novembre 2012 alors qu'ils jouaient la pièce Broue sur les planches de la salle J.-Antonio-Thompson.

Photo : Radio-Canada

Même s’il était en deuil d’un grand ami, Marcel Gauthier a eu une pensée pour les admirateurs de Marc Messier.

C'est sûr que c'est une journée de condoléances, mais je veux faire mes condoléances à toute la population de la région, parce que je sais qu'ils aimaient Marc, tous. C'était un comédien adoré du public, vraiment. Alors, mes condoléances à tous, parce qu’on est tous en peine aujourd'hui, on a perdu quelqu'un de vraiment, de vraiment bien, a-t-il lancé.

Marcel Gauthier se souviendra particulièrement de la passion pour son travail qui animait son ami. Il se rappellera longtemps des fous rires qu’ils ont eus ensemble, même sur scène.

Quelques soirs, c'est arrivé à l'occasion qu'on ait eu des fous rires, mais mémorables. Et, je me souviens d'un en particulier à Vancouver. On jouait en anglais à ce moment-là et puis on a eu tellement un gros fou rire qu'on n'était plus capable de recommencer, personne. Ça fait que ça a été bien long, mais le public a été avec nous et riait tout autant, a-t-il conclu.