Le ministre de l’Éducation de l'Alberta, Demetrios Nicolaides, a annoncé le financement de 10 projets de construction et de remplacement d'écoles à Edmonton dans le cadre du budget 2026. Parmi ces projets, trois concernent des écoles francophones.

Cette annonce clôture la série d’investissements scolaires dévoilés ces dernières semaines, après plusieurs projets présentés en zone rurale et à Calgary.

En tout, ce sont 40 projets d’écoles (construction ou remplacement) qui ont été approuvés ainsi qu’un budget d’1,4 milliard $ consacré aux projets d’infrastructures scolaires en 2026.

Cela signifie des classes moins nombreuses et de meilleurs environnements d'apprentissage, a déclaré Demetrios Nicolaides.

Trois projets d’écoles francophones

Parmi les nouveaux projets d’écoles à Edmonton, quatre vont bénéficier aux écoles publiques d'Edmonton, trois aux écoles catholiques et trois au Conseil scolaire Centre-Nord (CSCN).

Pour les projets francophones, il s’agit de deux nouvelles écoles primaires (au nord-est et sud-ouest de la ville), et un nouveau bâtiment pour l'École Jean-Claude Mahé, dans l’ouest de la ville.

Les nouveaux édifices aideront à désengorger les écoles Notre-Dame, Père-Lacombe et À la Découverte qui connaissent des augmentations d’effectifs significatives, a indiqué le CSCN dans un communiqué.

Selon Etienne Alary, président du CSCN, ces projets ainsi que les précédents annoncés répondent à un déficit d’infrastructures dans les communautés francophones de l’Alberta, mais aussi à un nombre croissant d’élèves.

Pour le Conseil scolaire Centre-Nord, ces deux dernières années, la croissance a été d'environ 12 %. Et les nouvelles familles francophones, de plus en plus, s'établissent dans le sud-ouest et le nord-est de la ville, souligne-t-il.

Des classes surchargées à Edmonton

La croissance démographique à Edmonton, et plus largement en Alberta, exerce une pression sur les salles de classe.

Selon le ministre de l’Éducation, environ 80 000 nouveaux élèves ont rejoint le système éducatif albertain au cours des dernières années.

Je suis convaincu que ces nouveaux espaces contribueront à réduire la pression. Il reste encore beaucoup à faire. C'est pourquoi nous avons 161 projets en cours dans toute la province, défend-il.

Selon Sandra Palazzo, présidente du conseil scolaire catholique d'Edmonton, le besoin de nouveaux espaces scolaires est réel, et ce depuis de nombreuses années.

Lorsque j'étais enseignante à l'école secondaire Archbishop Hillary, qui fonctionne actuellement à 146 % de sa capacité, on parlait déjà à l'époque d'un nouveau lycée indispensable dans le quartier nord. Voir cette école voir le jour est donc à la fois surréaliste et très appréciable, dit-elle.

D’après le gouvernement, un projet d’école prend habituellement entre 4 et 5 ans, de la phase de planification jusqu’à son ouverture.

Avec les informations de Caleb Perreaux