L’organisme Récup. alimentaire Haute-Gaspésie, basée à Sainte-Anne-des-Monts, a inauguré mercredi ses nouveaux locaux. Ils lui permettront notamment d’optimiser ses installations, mais aussi ses activités de transformation de denrées.

Une chambre froide, une chambre de congélation et une cuisine complète sont de nouveaux atouts essentiels pour l’organisme, fait valoir sa directrice générale, Catherine Plamondon.

Chaque année, Récup. alimentaire Haute-Gaspésie récupère près de 40 000 kg de denrées alimentaires, représentant une valeur totale estimée à 350 000 $.

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

Ces espaces, avec une plus grande capacité de stockage, de transformation et de distribution de denrées, sont mieux adaptés pour les équipes, dit-elle, notamment pour la confection de centaines de muffins déjeuner destinés aux enfants de la région.

 Notre programme d’alimentation scolaire, en partenariat avec le Club des petits déjeuners, a pu doubler avec nos nouvelles installations. Avant le déménagement, on desservait 300 enfants chaque matin pour le petit-déjeuner et maintenant, depuis le mois de mars, on en dessert 800, qui ont accès à un déjeuner produit localement, illustre Mme Plamondon.

Catherine Plamondon est la directrice générale de l'organisme Récup. alimentaire Haute-Gaspésie.

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

D’ici quelques années, l’organisme souhaiterait pouvoir offrir des déjeuners aux 1100 enfants de la Haute-Gaspésie, soit entre Cap-Chat et Gros-Morne.

Désert alimentaire

La MRC de La Haute-Gaspésie est parmi les plus dévitalisées de la province et l’offre alimentaire y est limitée, avec seulement une épicerie à grande surface. D’où l’importance de la mission de Récup. alimentaire Haute-Gaspésie, qui détourne du site d’enfouissement environ 40 tonnes de denrées alimentaires par année.

L’organisme pourra aussi poursuivre son rôle communautaire en soutenant les activités d’insertion sociale et d’éducation populaire en alimentation.

On permet à tous les organismes de la Haute-Gaspésie de venir interagir autour de l’alimentation et, en même temps, on leur apprend à sauver la nourriture. Ce n’est pas parce qu’une carotte est un peu molle qu’on ne peut rien faire avec elle, explique Catherine Plamondon.

En fait, on décloisonne l’alimentation !

L'organisme Récup. alimentaire est situé dans ses nouveaux locaux, sur la 3e rue Ouest à Sainte-Anne-des-Monts, depuis environ six mois.

Photo : Radio-Canada / Julien Gautrot

Mme Plamondon précise que des organismes de tout genre fréquentent la Récup. alimentaire, comme des groupes du centre de réadaptation de la Haute-Gaspésie ou encore des élèves du Centre de formation aux adultes qui viennent donner un coup de main comme bénévoles pour le tri de denrées.

C’est le cas d'Océanne Minville-Dorion et de Ashley-Emilie Blevins, toutes les deux originaires de Cap-Chat. Ça me donne un sentiment d’accomplissement d'aider les autres pour qu'ils aient accès à quelque chose dont ils ont besoin pour vivre, soutient la jeune bénévole Océanne Minville-Dorion.

Océanne n’a pas connu les anciens espaces, qui étaient auparavant situés dans l’ancien couvent de Sainte-Anne-des-Monts, contrairement à sa collègue bénévole Ashley-Emilie Blevins, qui s'y plaît dans les nouveaux locaux. Elle souligne qu'il y a beaucoup de place.

On est capable de sauver beaucoup plus d’aliments. On a deux chambres froides, une qui est un congélateur et une autre qui est un [réfrigérateur], ce qu’il n'y avait pas dans le temps l’autre bord, raconte Ashley-Emilie.

Ashley-Emilie Blevins et Océanne Minville-Dorion de Cap-Chat sont toutes les deux bénévoles à la Récup. alimentaire Haute-Gaspésie.

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

Du financement pour la cause

Le déménagement et l’installation dans les nouveaux locaux constituent un projet de 207 000 $ soutenu par le Club des petits déjeuners par le biais du Fonds en infrastructures alimentaires scolaires d’Agriculture et Agroalimentaire Canada, ainsi que par le gouvernement du Québec.

Ce soutien financier permettra aussi une implantation ailleurs sur le territoire. On va d’ailleurs ouvrir un pôle à Mont-Louis à l’intérieur de l’école Saint-Maxime l’automne prochain […] où on va pouvoir produire là-bas les muffins, avec on l’espère, des jeunes de l’école, affirme Catherine Plamondon.

La nouvelle chambre de congélation

Photo : Radio-Canada / Marguerite Morin

Récup. alimentaire Haute-Gaspésie veut aussi miser davantage sur les maraîchers, les chasseurs et leurs surplus afin d’aider le plus de gens possible dans la région.