Depuis Séoul, Jeju se rejoint avec une déconcertante facilité. Après une heure de vol en direction du sud, la silhouette imposante du volcan Hallasan, point culminant du pays, s’élève à près de 2000 mètres. Les éternels retardataires se réjouiront des 100 vols quotidiens au départ de Gimpo, second aéroport séoulien. Un chiffre record qui vaut à cette liaison aérienne d’être la plus fréquentée au monde. À l’arrivée, on s’empresse de mettre le cap à l’est vers le volcan éteint Seongsan Ilchulbong. Grande comme l’île Maurice, Jeju concentre la plupart de ses attraits le long de ses côtes découpées. Une centaine de kilomètres nous séparent de Phoenix, complexe artistique et hôtelier situé sur le promontoire de Seopjikoji, spectaculaire morceau de lave couvert de hautes herbes.

En contrebas, l’eau translucide contraste avec la roche sombre, miroitant sous le soleil de mai, tempéré par un vent querelleur. C’est dans ce décor, résumant parfaitement l’essence de Jeju, que Tadao Ando a construit…