Il y a environ deux ans, Stéphanie Larouche et Carl Dufour ont entendu parler de l’organisme Grands Frères Grandes Sœurs. Le couple, sans enfant, ressentait le besoin de transmettre son bagage de vie et y a vu une opportunité intéressante.

Je trouvais que c’était une bonne idée et que ça pouvait aider une autre petite personne. Je trouvais ça bien, se rappelle Carl Dufour.

Ils ont donc soumis leur candidature à titre de bénévoles. Ils sont passés à travers un processus rigoureux incluant la vérification de leurs antécédents judiciaires, la remise de références et des entrevues. Six mois après le début de leurs démarches, ils ont été jumelés avec Malyk, qu’ils ont rencontré pour la première fois dans un restaurant.

Le jeune Malyk, 16 ans, accompagné de ses parents d'accueil, Carl Dufour et Stéphanie Larouche.

Photo : Radio-Canada / Mireille Chayer

À la base, j’étais un peu gêné, mais après ça, on a commencé à discuter, puis je me suis dégêné, explique l’adolescent de 16 ans.

Si les premières rencontres étaient un peu intimidantes pour tout le monde, Malyk, Carl et Stéphanie ont tissé des liens à travers différentes activités. Leur relation est vite devenue très positive, à un point tel que lorsque Malyk a dû changer de famille d’accueil, il y a trois mois, c’est chez Carl et Stéphanie qu’il est allé habiter.

Vu qu’on avait développé une belle relation avec lui, puis de beaux liens, c’était naturel qu’on le prenne chez nous, affirme Carl Dufour.

Je m’épanouis beaucoup et je m’amuse.

Ce n’est pas juste nous qui apportons à Malyk. Malyk aussi, il nous apporte, ajoute Stéphanie Larouche. On se sent plus remplis, je dirais.

Une histoire singulière

C’est la première fois qu’une telle histoire se produit chez Grands Frères Grandes Sœurs Domaine-du-Roy. L’organisme est pourtant présent dans ce secteur du Lac-Saint-Jean depuis près de 40 ans.

Le jumelage inhabituel de Malyk est allé nettement plus loin que la mission de l’organisation, qui vise à soutenir les jeunes de 6 à 21 ans à travers le mentorat.

On leur fournit un modèle significatif. Dans le fond, c’est un adulte qui donne de son temps bénévolement pour faire une activité une fois aux deux semaines avec un enfant pour le sortir de son cadre familial et l’aider à développer son potentiel, à découvrir de nouvelles activités, des choses qu’il ne fait pas avec sa famille, précise la directrice de Grands Frères Grandes Sœurs Domaine-du-Roy, Véronique Potvin.

L’organisme tenait son gala de reconnaissance samedi matin à Alma. Le but était de souligner le cheminement de plusieurs jeunes et l’implication de bénévoles comme Tommy Poirier.

L'organisme Grands Frères Grandes Soeurs tenait un gala de reconnaissance samedi à Alma.

Photo : Radio-Canada / Mireille Chayer

En 2007, se sentant privilégié par la vie, il a eu envie de donner de son temps. Au fil du temps, il est devenu le grand frère de quelques jeunes et, depuis trois ans, il s’implique auprès de Mathias, un adolescent de 17 ans qui préfère garder l’anonymat.

Mathias, c’est un exemple de résilience pour moi. Il a vécu vraiment beaucoup d’épreuves dans sa vie. Il garde la tête haute. Il a le sens de l’humour. Mathias me fait beaucoup rire. Ça fait quand même trois ans qu’on est jumelés ensemble. On a un bon lien. J’ai l’impression de rencontrer un ami. On se voit aux deux semaines, raconte M. Poirier.

Ça se passe bien. Quand on se voit, on fait des activités ensemble. On joue aux échecs… Il se fait planter aux échecs la majorité du temps, affirme Mathias, moqueur.

Il ajoute qu’il adore aller marcher et discuter avec son grand frère.

Pour l’organisme, les jumelages comme celui-ci permettent aux jeunes de développer leur plein potentiel et de devenir des adultes solides et confiants.