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Ce mardi, David Lisnard, maire de Cannes et candidat à l'élection présidentielle de 2027, a quitté le parti des Républicains après une rencontre avec Bruno Retailleau en fin d'après-midi au Sénat. 

Ils nourrissent tous deux l'ambition de porter les couleurs de la droite à la présidentielle, mais divergent sur la manière d'y parvenir: David Lisnard a quitté formellement LR mardi lors d'une entrevue avec Bruno Retailleau, avec l'intention de se lancer seul dans la course à l'Élysée.

"La rencontre entre les deux hommes s'est toutefois bien passée"

Le rendez-vous s'est déroulé en fin d'après-midi au Sénat entre le président de LR, déjà lancé dans la course pour 2027, et le maire de Cannes, qui s'est engagé à s'y présenter si une primaire n'était pas organisée.

Dans sa lettre de démission "assez virulente", David Lisnard, président de l'Association des maires de France (AMF), s'en est pris essentiellement à la présence de ministres du parti Les Républicains (LR) au sein du gouvernement de Sébastien Lecornu, a indiqué à l'AFP une source du parti.

"La rencontre entre les deux hommes s'est toutefois bien passée", a ajouté cette source, soulignant que David Lisnard a été moins agressif sur le mode de désignation du candidat à la présidentielle, entériné il y a une semaine par le bureau politique de LR qui a écarté sa proposition d'une primaire ouverte du centre et de la droite.

Il y a une semaine, le maire de Cannes avait pourtant claqué la porte de cette instance qui a décidé de consulter le 11 avril les adhérents sur trois options: désigner directement Bruno Retailleau comme candidat; passer par une primaire réservée aux adhérents; ou une primaire plus ouverte et élargie aux sympathisants.

Échappée solitaire

"Je ne suis pas d'accord avec ce qui est proposé", s'était agacé devant la presse le maire de Cannes, déplorant que LR, parti dont il est pourtant l'un des vice-présidents, se perçoive toujours comme "en première division" et capable d'"imposer un candidat qui sera présent au second tour".

Au cours des dernières années, la menace de David Lisnard de quitter Les Républicains est devenue récurrente. L'édile l'a brandie à l'automne lorsque les députés de son parti ont refusé de censurer le gouvernement de Sébastien Lecornu. Au soir des élections européennes, il y a près de deux ans, il avait déjà décrété que LR était "mort".

Au lendemain du bureau politique, le maire de Cannes avait assuré sur BFMTV qu'il quitterait prochainement le parti et dénoncé "un vote biaisé, un vote truqué" sur la désignation du candidat à la présidentielle.

"Une réaction épidermique! ", déplore un cadre des Républicains qui se dit convaincu que les deux hommes "s'aiment bien". Il en veut pour preuve le soutien apporté par David Lisnard il y a un an à Bruno Retailleau dans la course à la présidence de LR où il était opposé à Laurent Wauquiez, le patron des députés de droite.

David Lisnard, qui défend des positions ultralibérales, avait alors obtenu un accord sur le principe d'une "retraite par capitalisation", ainsi que sur "la libération de l'école, la dérèglementation, la décentralisation et la performance publique".

Pour expliquer cette rupture, l'entourage du patron des Républicains estime que "David Lisnard va tenter une échappée". "Il se dit que si ça marche, tant mieux, sinon il sera repris par le peloton", explique un dirigeant du parti qui n'écarte donc pas qu'il mette pied à terre si les sondages ne le propulsent pas vers les sommets d'ici à l'automne.

Cette hypothèse d'une réconciliation a posteriori est également esquissée par le cadre LR: "Il pourrait prendre ses distances de Bruno Retailleau d'une manière respectueuse" pour laisser la porte ouverte à un retour, explique cette source.

Au sein des Républicains, on évoque une décision de rompre "prise sous la pression des adhérents de Nouvelle Énergie", le mouvement créé par le maire de Cannes, mais aussi le contexte des Alpes-Maritimes où David Lisnard a reçu le soutien d'Éric Ciotti, l'ex-patron de LR qui s'est allié au RN pour conquérir la mairie de Nice.

Ravi que l'édile de Cannes ait choisi de quitter le "Titanic LR", le député des Alpes-Maritimes l'a d'ailleurs invité à le rejoindre pour sortir de son "isolement".