Le Gard et l’Hérault étaient placés en vigilance rouge « pluie-inondation » par Météo-France ce mercredi 30 septembre en raison d’un épisode météorologique « exceptionnel ». Les prévisions se sont confirmées, avec des images impressionnantes des pluies diluviennes qui se sont abattues dans les deux départements et qui ont provoqué d’importantes inondations.

Des chiffres communiqués par Météo France illustrent l’intensité de cet épisode. Ainsi, à Saint-Hippolyte-du-Fort, dans l’ouest du Gard, ce sont au moins 335 mm de pluie qui sont tombés entre la nuit dernière et ce mercredi, 18h. Cela correspond à 61 jours de pluie en temps normal dans cette commune, indique le prévisionniste (alors que le reportage de TF1 ci-dessous indique 6 mois).

Cette localité est loin d’être un cas isolé dans le Gard. Dans la commune voisine de Colognac, 299 mm de précipitations ont été relevés, soit 54 jours de pluie. On a également relevé 258 mm à Générargues (45 jours de pluie) ou 204 mm au Vigan (36 jours de pluie).

Dans l’Hérault également, des chiffres « remarquables » sont à relever. Et notamment dans la commune de Prades-le-Lez, sur le bassin de Lèze, où 268 mm de précipitations sont tombés, dont 136 mm en 3 heures. Cela correspond ici à 71 jours de pluie en temps normal. 258 mm de précipitations ont aussi été relevés à Moulès-et-Baucels (48 jours de pluie)

« Une baignoire par mètre carré »

Sur l’agglomération de Montpellier, les cumuls de pluie ont généralement été de 200 à 250 mm, avec un cumul de près de 150 mm à la station officielle de l’aéroport, plus proche du littoral et qui a été moins exposée.

À certains endroits, l’équivalent « d’une baignoire par mètre carré » est ainsi tombé, expliquait la préfète du Gard, Fabienne Decottignies. Plusieurs rivières sont sorties de leur lit, inondant les routes adjacentes. Dans le Gard, plusieurs ponts submersibles ont été en conséquence fermés à la circulation. Les autorités ne dénombrent pas de blessés, pour le moment.

Dans l’Hérault, les pompiers ont effectué 28 mises en sécurité de personnes sur les communes de Montpellier, Lunel, Triadou, Combaillaux, Saint-Gély-du-Fesc. Trois campings ont également dû être évacués de manière préventive dans le département.

Dans le Gard, les secours ont réalisé plusieurs dizaines d’opérations pour venir en aide à des personnes n’ayant pas respecté les consignes de sécurité, comme une personne coincée dans son véhicule qui a dû en être extraite.

Un décalage du phénomène vers l’est ?

L’Hérault, le Gard et les Bouches-du-Rhône figurent encore en vigilance orange « pluie-inondation » ce jeudi matin, et ce jusqu’à 12h.

« Malgré une atténuation des plus fortes précipitations sur l’Hérault et le Gard, l’épisode méditerranéen pluvio-orageux se poursuit et nécessite toujours un suivi particulier compte tenu des intensités et des cumuls de pluies marqués », prévient Météo France, alertant notamment sur un possible décalage du phénomène vers l’est, que ce soit les Bouches-du-Rhône mais aussi « vers le Var en soirée et milieu de nuit prochaine ».

Le prévisionniste alerte également sur les « rafales de vent assez fortes (80 km/h voire plus) » et la grêle, ainsi que sur « un risque de phénomènes tourbillonnaires notamment sur le littoral ».