Cette posture politique résolue a provoqué des réactions critiques au nord du pays, y compris de la part de cercles réputés proches des idées du MR. L'annonce, vendredi soir, de la dégradation de la note financière de la Belgique par l'agence Moody's a galvanisé le camp des partisans d'une gestion austère du budget de l'État.

Par exemple, l'association patronale flamande – le Voka – estimait ce week-end qu'il n'existe pas de marge budgétaire pour accorder un soutien face à la hausse des prix énergétiques. "Des mesures coûteuses sont une mauvaise idée, d'autant plus si elles devaient être payées par les entreprises", affirmait l'organisation dans un communiqué. Le Voka s'est toutefois gardé de critiquer le MR de façon directe.

Croire que "GLB" n'irait pas jusqu'au bout était une erreur. Du reste, il avait déjà démontré sa détermination en fin d'année en refusant de souscrire à une hausse généralisée de la TVA et à des sauts d'index de pleine ampleur proposé par le cabinet du Premier ministre. Le blocage politique de l'Arizona dans le dossier des mesures devant atténuer les prix de l'énergie n'est qu'un chapitre supplémentaire illustrant la stratégie à long terme du MR. Sous la présidence de Georges-Louis Bouchez, le parti suit une ligne "de droite populaire" tournée vers les classes moyennes et les classes sociales plus modestes.

Les "commentateurs" et les "vraies gens"

En termes d'image, les libéraux acceptent le risque de passer pour les trublions de la coalition fédérale et de déplaire en Flandre. "Georges-Louis ne bloque pas par plaisir, explique une source libérale. Il sentait que la N-VA voudrait essayer de reporter un soutien énergétique en espérant que la situation internationale se résolve rapidement. La N-VA pense que les Flamands peuvent digérer des prix plus élevés. Mais il y a aussi des Flamands qui travaillent dur et qui souffrent du prix à la pompe et du coût du chauffage. On fait la différence entre ce que disent les commentateurs flamands et ce que vivent les vraies gens. Au-delà des critiques dans la presse, que retiendra la population ? Que le MR veut l'aider."

Cette "crisette" au sein du gouvernement De Wever pourrait trouver son épilogue ce mardi soir. Une nouvelle réunion consacrée aux possibles mesures devant adoucir le choc de l'inflation des prix de l'énergie devrait débuter à 20 heures. Dans les coulisses politiques, il se dit qu'elle pourrait aboutir une solution politique.