Sur les affiches, les noms sautent aux yeux. Les passants s’arrêtent devant comme pour vérifier qu’ils ont bien lu. À Arcis-sur-Aube, petite commune de l’Aube, les municipales ont pris une tournure inattendue ces derniers jours. Pas à cause d’un programme ou d’une polémique locale, mais à cause d’un face-à-face improbable : Hittler contre Zielenski. De quoi faire réagir bien au-delà des 2 800 habitants de la ville.

Ce dimanche 22 mars, c’est finalement Charles Hittler, maire sortant de 75 ans, qui a été reconduit à la tête de la commune. Une victoire nette. Mais entre-temps, la campagne a pris une autre dimension. Car une fois les résultats du premier tour connus, les réseaux sociaux se sont emparés de ce duel aux sonorités troublantes. D’un côté, un nom qui évoque immédiatement l’un des personnages les plus sombres du 20e siècle. De l’autre, un patronyme qui rappelle celui du président ukrainien. Un hasard total, mais difficile à ignorer.

Les deux candidats eux-mêmes disent ne pas l’avoir vu venir. « Je n’avais même pas fait le rapprochement », explique l’un d’eux à BFM TV. Avant que l’histoire ne leur échappe, propulsée en ligne à coups de blagues, de montages et de commentaires. « Tant que ça reste bon enfant », dit-il, tout en reconnaissant que la situation est « assez cocasse ».

Dans les urnes, Charles Hittler s’impose avec 40,59 % des voix, loin devant Antoine Renault-Zielenski, qui recueille 27,92 %. Pourtant, ce ne sont ni les jeux de mots ni les rapprochements historiques qui ont tranché. Les électeurs ont voté comme ailleurs : pour un bilan, un projet, une présence locale. Et à la fin, derrière ce duel devenu viral, la réalité est beaucoup plus simple : à Arcis-sur-Aube, on n’a pas élu un nom.