Il s’agit de l’une des plus grandes acquisitions littéraires jamais réalisées en France, notamment grâce au mécénat. La Bibliothèque nationale (BNF) en sera dépositaire et le présentera au public lors d’une exposition prévue en mars 2027.

La rédaction - Hier à 21:00 | mis à jour hier à 21:00 - Temps de lecture :

Guillaume Fau, directeur du département des manuscrits à la BNF, dévoilant le manuscrit de L’Étranger ce jeudi à Paris. Photos EBRA /Fabrice Veysseyre-Redon Guillaume Fau, directeur du département des manuscrits à la BNF, dévoilant le manuscrit de L’Étranger ce jeudi à Paris. Photos EBRA /Fabrice Veysseyre-Redon

Moment d’émotion ce jeudi 2 juillet à la Bibliothèque nationale de France (BnF) à Paris pour la toute première présentation du fonds Albert Camus. La famille de l’auteur disparu dans un accident de la route en Bourgogne en 1960 a en effet accepté de céder à l’État cet ensemble documentaire exceptionnel pour neuf millions d’euros cofinancés avec le CIC - actionnaire de notre journal - et Hermès. Cette démarche s’inscrit dans le cadre de la loi du 1er août 2003, qui encourage le mécénat d’entreprise pour enrichir les collections publiques. « C’est un moment particulièrement important et émouvant. C‘était une priorité [pour l’État] que ce fonds reste en France », insiste la ministre de la Culture, Catherine Pégard, qui, avec la présidence de la République, a particulièrement suivi le dossier.

Reconnu « œuvre d’intérêt patrimonial majeur » par la Commission consultative des trésors nationaux en juin 2024, ce fonds comprend notamment l’unique manuscrit original de L’Étranger, roman le plus vendu par les éditions Gallimard. Cet ensemble intègre également la grande majorité des dossiers génétiques de La Chute et de l’œuvre posthume Le Premier Homme (récupéré dans la voiture où Camus a trouvé la mort). Enfin, le fonds compte une grande variété d‘éléments - sur près de 50 mètres de rayonnage - documentant ses réflexions politiques et son processus créatif et éclairant la postérité de son œuvre, ainsi que ses carnets et plus de 400 photographies de lui et de ses proches.

Un trésor pour la Bibliothèque nationale de France

Le fonds sera affecté à la BnF, institution déjà dépositaire de plusieurs manuscrits de l’auteur, comme ceux de La Peste. Il rejoint ainsi les archives d’autres grandes figures intellectuelles, notamment celles de la génération d’après-guerre (Sartre, Beauvoir, Merleau-Ponty). Une partie du fonds sera toutefois maintenue en dépôt à la bibliothèque Méjanes d’Aix-en-Provence, assurant une collaboration pour sa conservation et sa valorisation.

Le président de la BnF, Gilles Pécout, a annoncé qu’un travail de numérisation du fonds serait réalisé, afin de le valoriser et de le rendre accessible au plus grand nombre. ll est accessible dès maintenant aux chercheurs, sera présenté au public lors d’une exposition prévue en mars 2027 à la BnF pour célébrer le 70e anniversaire du prix Nobel d’Albert Camus.

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