Le procès de trois personnes accusées d'avoir frauduleusement créé puis dérobé un milliard de jetons numériques à une plateforme de cryptomonnaie basée aux Iles Caïmans, pour une valeur présumée de 12,5 millions d'euros, a débuté au tribunal correctionnel de Paris vendredi.

Le principal suspect, un Ukrainien vivant en France, est accusé d'«atteinte à un système de traitement automatisé de données en bande organisée», «escroquerie en bande organisée», «blanchiment en bande organisée» et «association de malfaiteurs», a indiqué le parquet de Paris à l'AFP. Il avait été incarcéré en septembre 2024, après son interpellation en Italie et sa remise aux autorités françaises. Les deux autres prévenus, jugés pour blanchiment et complicité, comparaissent libres.

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Les faits, énoncés par le président du tribunal au premier jour du procès, se seraient déroulés entre mai et août 2024. L'accusé aurait «généré frauduleusement un milliard de jetons numériques HLG», des cryptomonnaies commercialisées par la société Holograph Foundation. Pour y parvenir, cet ancien salarié de la société aurait «modifié les conditions de création» des jetons numériques sur la plateforme. Une fois les jetons créés, il aurait transféré ces cryptomonnaies sur un portefeuille numérique lui appartenant.

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14 millions de dollars volés

Avec ses deux complices, il aurait ensuite réparti ces fonds sur «plusieurs comptes» sur des plateformes d'échange de cryptomonnaies. La somme ainsi volée équivalait à l'époque à «14 millions de dollars» (12,5 millions d'euros), selon le parquet. L'arrivée de cette masse de nouveaux jetons numériques a depuis fait s'effondrer la valeur du HLG. Alors qu'un jeton valait en mai 2024 près de 0,03 dollar, le montant n'était plus que 0,001 dollar fin décembre, selon la plateforme financière Finary.

L'avocat d'Holograph Foundation a donc déploré à l'audience que l'entreprise soit désormais «complètement à l'arrêt» à cause de cette affaire et qu'elle prépare sa liquidation, car il «n'y a plus aucune confiance dans le projet» de la part des clients. Les avocats des accusés se sont eux indignés que la société, basée aux Iles Caïmans, soit restée «silencieuse» au cours de l'instruction, et n'ait pas fourni certains documents demandés par la défense. Le procès doit se poursuivre la semaine prochaine, avec des audiences prévues jeudi et vendredi prochain.