Plus de 1 300 personnes, dont quatre touristes français, sont portées disparues ce jeudi 27 août après des coulées de boues qui ont dévasté des vallées du Népal et de la région chinoise du Tibet mercredi et fait au moins 177 morts au Népal et trois en Chine.

Au Népal, 823 personnes sont portées disparues, parmi lesquelles 644 touristes, dont 517 étrangers, selon l’agence de gestion des situations d’urgence. En Chine, 558 personnes sont portées disparues, dont 260 étrangers dont les nationalités n’ont pas été précisées à ce stade par les médias d’État du pays.

Quatre touristes français ont été identifiés parmi les personnes disparues au Népal dans le dernier bilan publié ce jeudi matin par l’Office du tourisme népalais. Sollicité par l’AFP, le Quai d’Orsay n’a pas confirmé ce chiffre. Il avait indiqué mercredi soir que 80 Français avaient signalé leur présence au Népal au moment de la catastrophe et que d’autres Français de passage pouvaient aussi être présents dans les zones touchées.

127 touristes népalais disparus

127 touristes népalais sont toujours portés disparus ce jeudi. « Environ 100 ressortissants chinois » sont également toujours manquants du côté népalais de la catastrophe d’après Pékin, tandis que 178 Indiens sont toujours introuvables.

33 touristes britanniques, huit Allemands, huit Russes ou encore deux Italiens figurent également parmi les personnes toujours manquantes, indique le Népal.

Autre pays particulièrement touché : l’Ukraine. Selon Kiev, la police touristique népalaise considère que 53 ressortissants ukrainiens sont portés disparus. Les autorités du Népal ont en particulier perdu le contact avec un groupe de 46 touristes ukrainiens, selon cette source.

Des disparitions dans des pays du monde entier

Alors qu’une dizaine de citoyens américains était d’abord portée disparus, ce nombre a grimpé à 65 ce jeudi. 35 Australiens sont également portés disparus à la suite des inondations, ainsi que 25 Canadiens ou six touristes venus d’Afrique du Sud.

Dans d’autres pays d’Asie, on décompte neuf travailleurs sud-coréens disparus au Népal, 51 touristes de Malaisie, neuf de Singapour et cinq du Japon.

Il ne faut pas non plus oublier les 260 ressortissants étrangers toujours manquants en Chine, et dont la nationalité n’a pas été communiquée pour l’instant.

Situé au cœur de l’Himalaya, le Népal est une destination touristique très prisée des randonneurs et alpinistes du monde entier, qui veulent notamment gravir le mont Everest.

Il est difficile d’établir un bilan des personnes introuvables au lendemain d’une catastrophe d’une telle ampleur, il peut aussi aussi bien augmenter que diminuer au fil des heures. Ces fluctuations s’expliquent aussi par la présence de personnes ayant une double nationalité, par l’identification de corps correspondant à des personnes qui avaient été portées disparues, ainsi que la situation chaotique qui règne sur la zone sinistrée.