Pourquoi? Cette question hante les parents d'une fillette gravement brûlée par un cocktail Molotov lancé par la fenêtre de sa chambre dans le Vieux-Lévis.

Pour ce geste aussi terrifiant qu'inexpliqué, la poursuite réclame 11 ans de prison contre son auteur, Jason Pothier Martin.

Le 20 août 2022, Pothier Martin a lancé deux cocktails Molotov par la fenêtre d'une résidence, qui donnait sur une chambre où dormaient la fillette de 3 ans et un garçon de 9 ans. Parfait inconnu de la famille, l'homme de 32 ans a été reconnu coupable l'hiver dernier.

Jason Pothier Martin

Photo : Facebook Jason Pothier

Le tribunal avait alors conclu que la preuve circonstancielle accablante, dont l'achat de bouteilles identiques et des traces d'essence sur ses vêtements, prouvait sa culpabilité hors de tout doute.

Avec émotion, la mère de la fillette gravement brûlée a témoigné des conséquences du crime commis par Pothier Martin. J'étais paniquée, impuissante, a soufflé la mère lors des observations sur la peine, jeudi, au palais de justice de Québec.

Cette sensation d'impuissance ne m'a jamais quittée.

Comme mère, il n'existe pas de douleur plus grande que voir son enfant souffrir sans pouvoir prendre sa place, a enchaîné la femme. Les événements ont entraîné la fillette dans un long processus de réadaptation, l'obligeant à réapprendre à marcher.

Elle est en attente pour obtenir une prothèse et, encore aujourd'hui, elle questionne sa mère. Elle regarde son pied et me demande s'il est vraiment guéri, pourquoi il n'est pas comme l'autre, a expliqué la maman.

Photographie de la chambre, déposée en preuve

Photo : Photo présentée en cour

Appelé lui aussi à témoigner, son conjoint, le beau-père de la fillette, est celui qui est intervenu dans la chambre, aussi occupée par son fils de 9 ans, pour les sauver. Il garde le souvenir du pyjama en feu, une image qui le hante, a-t-il décrit au juge. À chaque odeur de brûlé, je replonge dans un état de traumatisme, a témoigné l'homme. Tout comme sa conjointe, il a déploré ne plus se sentir en sécurité dans leur résidence.

Pire qu'une vengeance

Qualifiant le crime de Pothier Martin d'odieux et de gratuit, le procureur de la Couronne, Me Fabien Villemaire, a invité le juge à s'écarter de la jurisprudence.

Puisqu'on ignore les motivations de l'incendiaire, celui-ci représente un risque élevé de récidive, a fait valoir la poursuite, rappelant l'utilisation de cocktails Molotov, une arme construite pour causer un incendie et blesser des gens. Quand on ne connaît pas le mobile, on ne peut pas prévenir, a insisté le procureur. La gratuité du geste rend l'affaire pire qu'un cas de vengeance, a-t-il plaidé.

Le drame aurait pu frapper n'importe qui dans la ville de Lévis, les deux enfants touchés ayant perdu à une sinistre loterie, a illustré Me Villemaire.

Me Fabien Villemaire, avocat au DPCP

Photo : Radio-Canada

Selon le procureur, de nombreux facteurs aggravants militent pour une longue peine, notamment la lourde feuille de route criminelle de Pothier Martin et son absence de remords. La Couronne réclame donc 10 ans de détention pour avoir causé l'incendie et une année supplémentaire pour avoir été en possession de substances explosives, ce qui lui était interdit en raison de ses antécédents judiciaires.

Pour l'avocat de Pothier Martin, prolonger la détention ne servirait à rien. Son temps est déjà fait, a soutenu Me Louis Belliard, qui a proposé de lui imposer six ans de prison.

Puisqu'il est détenu depuis son arrestation, cette peine serait pratiquement purgée lors du prononcé de la sentence au mois d'août. Me Belliard a fait valoir qu'une période de probation permettrait ensuite aux autorités d'encadrer son client. Il faut l'aider à remettre les pieds sur le trottoir, a-t-il plaidé.

Jason Pothier Martin, qui ne s'est pas exprimé lors des observations sur la peine, reviendra devant le juge Pierre Lortie à la fin du mois d'août pour connaître son sort.