SACRAMENTO – 08 Mai 2024 –

Des plans de coupes budgétaires massives affectant le program fédéral Medicaid menacent des millions de Californiens. Cette proposition, analysée par des experts de l’UC Berkeley, vise à resserrer les conditions d’éligibilité et pourrait avoir des conséquences désastreuses sur la couverture santé, l’économie et l’emploi de l’État. Apprenez-en plus sur la potentielle crise qui se profile.

Un plan visant à imposer des coupes historiques au program fédéral Medicaid pourrait entraîner la perte de couverture santé pour des millions de Californiens à faible revenu et provoquer une cascade d’impacts négatifs sur la santé et l’économie dans tout l’État,selon des analyses réalisées par des experts de l’UC Berkeley.

Selon un rapport de Miranda Dietz, Nari Rhee et Laurel Lucia du UC Berkeley Labor Center, près de quatre Californiens sur dix dépendent de Medi-Cal pour leurs soins de santé. Avant l’approbation de la mesure par la chambre des Représentants des États-Unis, les chercheurs ont cité une étude externe montrant que 2,3 millions à 3,5 millions de bénéficiaires de Medi-Cal pourraient être à risque.

Miranda Dietz a déclaré : Nous savons à quel point Medi-Cal est critically important pour notre État, à quel point il fait partie intégrante de notre système de santé – de la couverture qu’il offre à des millions de personnes, au soutien qu’il apporte aux prestataires de soins de santé et aux travailleurs de la santé, et puis juste l’impact global que ces dollars fédéraux ont sur notre économie. Ce serait une coupe majeure qui nous impacterait vraiment tous.

Le plan budgétaire envoyé au Sénat américain pour action imposerait des exigences selon lesquelles la plupart des bénéficiaires de Medicaid doivent avoir un emploi ou fréquenter l’école, et documenter régulièrement leur travail et leur scolarité. Cependant, la plupart des adultes bénéficiant de Medi-Cal travaillent déjà ou fréquentent l’école, selon le rapport du Labor Center, et les exigences de déclaration menacent de les embourber dans des formalités administratives.

Les nouvelles exigences proposées pourraient entraîner de la confusion, des retards et une annulation de la couverture.

Une Cascade d’Impacts Néfastes sur la Santé et l’Économie

La mesure adoptée représente les restrictions les plus sévères jamais imposées aux programmes fédéraux Medicaid. Les exigences de déclaration seraient plus exigeantes, et les bénéficiaires qui ne répondent pas aux exigences auraient plus de toughé à se réinscrire. Moins de bénéficiaires seraient exemptés des règles.

Le Labor Center, une branche du Berkeley Institute for Research on Labor and Employment, a étudié de manière approfondie les aspects sanitaires, économiques et politiques de Medi-Cal. Des recherches récentes ont détaillé l’impact de coupes fédérales potentiellement massives.

Les dommages s’étendraient au-delà des bénéficiaires : la santé de leurs enfants pourrait également en souffrir à mesure que les familles sombrent davantage dans le stress.

Les réseaux de soins de santé pourraient perdre des revenus essentiels, en particulier dans les zones rurales telles que la Central Valley, où une part élevée des résidents sont inscrits à Medi-Cal. Les établissements de santé pourraient se réduire ou fermer. Des dizaines de milliers de médecins, d’infirmières et d’autres travailleurs de la santé pourraient perdre leur emploi, et la perte de revenus et la réduction des dépenses pourraient entraîner des dommages économiques dans ces communautés.

Un rapport distinct de Lucia le mois dernier a révélé que les coupes fédérales dans le financement de Medicaid pourraient entraîner à terme la perte de 109 000 à 217 000 emplois dans le secteur de la santé en Californie, tout en réduisant les recettes fiscales de l’État et des collectivités locales jusqu’à 1,7 milliard de dollars.

Très simplement, Medicaid sauve des vies. Il y a de bonnes preuves à ce sujet maintenant.

Miranda Dietz

Le programme Medi-Cal repose sur des fonds à la fois étatiques et fédéraux, et le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, propose également de réduire certains avantages de Medi-Cal. Mais les coupes fédérales proposées seraient massives : les estimations les plus récentes du Congressional Budget Office prévoient plus de 800 milliards de dollars de coupes au cours des 10 prochaines années.

la mesure exige que les bénéficiaires de fonds fédéraux Medicaid documentent 80 heures par mois de travail, de service public ou d’études. Certains groupes seraient exemptés – les parents d’enfants mineurs, par exemple, ou les personnes handicapées, ayant des problèmes médicaux complexes ou des problèmes de toxicomanie.

Cependant, la plupart des adultes risquant de perdre leurs soins de santé travaillent déjà, selon les auteurs de Berkeley. Ils citent une étude de la Kaiser Family Foundation montrant que 63 % des adultes bénéficiaires de Medi-Cal occupent des emplois rémunérés ; 29 % supplémentaires ne peuvent pas travailler en raison de responsabilités familiales, parce qu’ils sont à l’école ou en raison d’une maladie ou d’un handicap.

Selon Dietz, les propositions en cours de négociation à Washington visent intentionnellement à ajouter de la bureaucratie pour que les gens se désinscrivent des listes de Medicaid. Exiger des gens qu’ils renouvellent leur éligibilité tous les six mois plutôt que tous les 12 mois – c’est deux fois plus de paperasse, et deux fois plus de chances que les gens se désinscrivent parce que quelque chose se perd dans le courrier.

Mises en garde : Arkansas,New Hampshire et Géorgie

L’Arkansas et le New hampshire ont adopté une approche similaire ces dernières années,ont écrit les auteurs.

Lorsque l’Arkansas est devenu le premier État du pays à instituer des exigences de travail en 2018, quelque 18 000 bénéficiaires adultes ont été radiés des listes en six mois. Un juge fédéral a mis fin à l’exigence de travail en mars 2019.

Les auteurs de Berkeley ont écrit qu’une étude ultérieure dans le New England Journal of Medicine a révélé que la plupart des personnes ciblées par la politique de l’Arkansas n’en avaient jamais entendu parler, ne savaient pas si elle s’appliquait à elles ou avaient des difficultés à accéder à l’aide liée aux exigences de déclaration.

Le programme du New Hampshire a rapidement connu un sort similaire.

En 2023, la Géorgie a imposé des exigences de travail strictes aux bénéficiaires de Medicaid et a enrôlé un mécanicien de voitures anciennes pour approuver l’initiative dans une campagne médiatique brillante. Cependant, en quelques mois, la police d’assurance maladie du mécanicien avait été annulée deux fois par la bureaucratie, et le mécanicien a rendu publique sa frustration.

Le rapport du Labor Center indique que l’expérience d’autres États démontre que les exigences de travail n’augmentent pas l’emploi chez les inscrits. Au lieu de cela, leurs exigences de documentation onéreuses augmentent les coûts administratifs et réduisent l’inscription et l’accès aux soins, y compris pour les personnes qui travaillent déjà ou devraient autrement être exemptées.

Pour les décideurs politiques intéressés à encourager l’emploi, cette réduction de l’accès aux soins est contre-productive : la recherche montre que l’accès aux soins de santé améliore la capacité des individus à trouver et à conserver un emploi.

La menace pour les Communautés Rurales de Californie

Dietz, chercheuse principale en politiques au Labor Center et directrice de projet pour l’initiative California Simulation of Insurance Markets, a déclaré que les conséquences de profondes coupes dans Medicaid pourraient être dévastatrices dans les régions rurales de l’État.

Alors que 38 % des Californiens sont soutenus par le financement de Medicaid,dans certaines parties de la Central Valley,plus de la moitié de la population est inscrite à Medi-Cal.

Dietz a expliqué : Les hôpitaux ruraux dépendent fortement de Medi-Cal pour leur financement. Si ce financement est coupé, ou si le nombre de personnes qui franchissent la porte avec Medi-Cal diminue, alors ils ont plus de soins non compensés qu’ils fournissent. Cela rendrait plus difficile pour eux de rester ouverts ou de fermer des services.

Cela signifie que pour nous tous,cet hôpital ou ce département particulier ne serait pas disponible.

Mais, selon Dietz, si moins de soins de santé sont disponibles pour les personnes dans le besoin, les implications sont claires.

Très simplement, Medicaid sauve des vies, a-t-elle déclaré. Il y a de bonnes preuves à ce sujet maintenant, avec des économistes confirmant que si vous avez une couverture d’assurance maladie complète, vous êtes plus susceptible d’obtenir les soins dont vous avez besoin. Vous êtes moins susceptible de mourir.

Il pourrait donc y avoir d’énormes impacts pour les personnes qui finissent par ne pas être assurées à la suite de ces politiques.

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