La photo de départ est désormais complète. Six derniers pays - Bosnie-Herzégovine, Suède, Turquie, République Tchèque, République démocratique du Congo et Irak - se sont qualifiés mardi 31 mars pour la Coupe du monde de football, via la voie de barrages. Pour la troisième fois d’affilée, l’Italie ne verra pas la couleur du Mondial, éliminée aux tirs au but par les Bosniens.

En attendant le début du tournoi sur le sol américain (aux États-Unis, au Canada et au Mexique) à partir du 11 juin, Le HuffPost vous propose ci-dessous de déjà cocher dix matches du premier tour dans votre agenda (aux heures françaises), parmi l’avalanche de rencontres programmées. Avec le passage de 32 à 48 équipes, la phase de poules passe en effet de 48 à 72 matches. Décalage horaire oblige, notez qu’il faudra parfois veiller tard la nuit pour voir du beau football.

· Jeudi 11 juin, 21h : Mexique-Afrique du Sud (Mexico)

Le match d’ouverture de ce Mondial sera joué dans une enceinte mythique, le stade Azteca, et ses 83 000 places. Le lieu a déjà accueilli deux finales de Coupe du monde : celle de 1970 sacrant le Brésil de Pelé ; et celle de 1986 pour la victoire de l’Argentine de Maradona. Rénové et modernisé durant les deux dernières années, il accueillera deux matches de la sélection mexicaine au premier tour.

· Samedi 13 juin, minuit (nuit de samedi à dimanche) : Brésil-Maroc (New York)

Assurément l’affiche du premier week-end de ce Mondial. Comme à chaque fois, le Brésil est attendu, lui qui n’a plus atteint les demi-finales du tournoi depuis 2014. Emmené par sa star du Real Madrid Vinicius Junior (la présence de Neymar reste un mystère), il aura fort à faire d’entrée face à l’un des demi-finalistes de l’édition précédente. À noter qu’à l’heure actuelle, le Maroc ne sait toujours pas si la CAN va bien lui être attribuée sur tapis vert, au détriment du Sénégal.

· Dimanche 14 juin, 19h : Allemagne-Curaçao (Houston)

Le petit Poucet de ce tournoi devrait forcément atteindre le cœur de fans de football qui n’ont a priori rien à voir avec l’île caribéenne. Ce territoire autonome administré par les Pays-Bas, peuplé de 155 000 habitants, s’est qualifié pour la première fois de son histoire pour la phase finale. Il est le plus petit pays à l’avoir fait.

· Lundi 15 juin, 3h (nuit de lundi à mardi) : Iran-Nouvelle-Zélande (Los Angeles)

Avec les remous autour de la sélection iranienne - liés à la guerre en cours au Moyen-Orient -, qui a affirmé vouloir disputer ses matches du premier tour uniquement au Mexique, ce que n’entend pas de cette oreille la Fifa, on ne sait toujours pas à l’heure qu’il est si ce match aura bien lieu. Ou du moins dans ce stade futuriste de Los Angeles, le Sofi Stadium, l’enceinte sportive la plus chère du monde à plus de 5 milliards de dollars.

· Mardi 16 juin, 21h : France-Sénégal (New York)

Pour son premier match, l’équipe de France jouera dans le stade de la finale (82 500 places), situé en banlieue new-yorkaise, dans le New Jersey. Elle rentrera directement dans le bain, face au vainqueur de la dernière CAN - du moins sur le terrain. Elle devra aussi effacer les démons de 2002, quand elle s’était inclinée 1-0 face au même pays africain, à la surprise générale, pour son premier match de poule du tournoi organisé au Japon et en Corée du Sud.

· Mardi 16 juin, 3h (nuit de mardi à mercredi) : Argentine-Algérie (Kansas City)

Il faudra mettre le réveil pour potentiellement voir jouer Lionel Messi. À 38 ans, le génie argentin était encore titulaire et buteur lors d’un match amical face à la Zambie mardi. Mais il n’est pas encore sûr qu’il foule les pelouses américaines cet été. Cette semaine, le sélectionneur Lionel Scaloni a affirmé que « c’est (le joueur) qui décidera, en fonction de son état d’esprit, son état de forme ».

· Mercredi 17 juin, 22h : Angleterre-Croatie (Dallas)

Voici l’une des affiches les plus relevées du premier tour. L’Angleterre emmenée par Harry Kane, qui court après le trophée depuis 1966, se frotte au finaliste de 2018 et troisième de l’édition 2022. Côté croate, on observera avec attention la performance de Luka Modric, qui va disputer à 40 ans sa cinquième et dernière Coupe du monde.

· Samedi 20 juin, 22h : Allemagne-Côte d’Ivoire (Toronto)

Cette opposition sera à suivre, avec une équipe d’Allemagne en pleine reconstruction. Depuis 2014 et sa victoire finale au Brésil, la « Mannschaft » fait plutôt pâle figure (éliminée au 1er tour en 2018 et en quarts de finale en 2022). Avec de nouveaux cadres (Havertz, Wirtz, Musiala), elle affronte une équipe de Côte d’Ivoire très rapide et technique, avec une majorité de joueurs évoluant dans les grands championnats européens.

· Vendredi 26 juin, 21h : Norvège-France (Boston)

La « finale » annoncée de la poule des Bleus, potentiellement pour prendre la première place, qui permettrait d’affronter un troisième de groupe en 16e de finale. Les défenseurs tricolores n’auront qu’un nom en tête à surveiller tout le match comme le lait sur le feu : Erling Haaland. L’attaquant de Manchester City a inscrit 17 buts sur les 37 de la Norvège lors des huit matches qualificatifs pour ce Mondial, tous remportés. Excusez du peu.

· Samedi 27 juin, 1h30 (nuit de samedi à dimanche) : Portugal-Colombie (Miami)

Cette affiche alléchante pour le final du groupe K est l’occasion de voir à l’œuvre celui qui va devenir un peu plus une légende de son sport. À 41 ans, Cristiano Ronaldo va en effet disputer son sixième Mondial (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 et 2026). Personne n’a fait mieux, plusieurs joueurs s’étant pour le moment arrêtés à cinq tournois, dont l’Allemand Lothar Matthäus.