Nouveau fiasco pour la Squadra Azzurra ! L’Italie s’est inclinée, ce mardi, face à la Bosnie-Herzégovine (1-1, 4-1 t.a.b.), en finale de barrage de la zone Europe qui se disputait à Zenica, ratant l’occasion de décrocher son billet pour la prochaine Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique (11 juin-19 juillet). Les Transalpins avaient ouvert le score dès la 15e minute par Kean (15e), mais les Bosniens ont égalisé en fin de match par Tabakovic (79e). L’Italie a été contrainte d’évoluer à dix, dès la 41e minute, après l’expulsion de Bastoni. Aucun but n’a ensuite été marqué durant la prolongation.

Et, lors de la séance de tirs au but, les joueurs de Gattuso se sont écroulés : Esposito et Cristante ont raté leur tentative, et Donnarumma n’a réalisé aucun arrêt. L’Italie, quadruple championne du monde, ratera donc une troisième Coupe du monde d’affilée, sa dernière participation remontant à 2014.

Passer la publicité

La malédiction continue

Qui sera le principal fautif d’un tel fiasco ? Le sélectionneur Gennaro Gattuso, Alessandro Bastoni et son stupide carton rouge ou encore le football transalpin dans sa globalité ? Les mots s’annoncent en tout cas salés dans les journaux italiens ce mercredi matin. La Nazionale a lamentablement échoué, elle qui devait renouer avec la plus prestigieuse compétition de l’histoire du football, 12 ans plus tard.

Le méritait-elle seulement ? Seule véritable situation de cette finale en Bosnie pour les Italiens : la frappe en lucarne de Kean, limpide, sur une erreur de relance du portier adverse Vasilj. À part ça, Tonali et les siens ne se sont jamais vraiment montrés dangereux, avant la catastrophe et le carton rouge d’un malheureux (ou inconscient) Bastoni, pris comme un benjamin par Memic qui partait seul au but (41e). Le défenseur transalpin résigné et sans mot, au moment où Clément Turpin (à la hauteur de l’évènement ce mardi soir) a asséné la sanction ultime.

C’en est alors suivi une seconde période interminable pour les partenaires de Retegui, durant laquelle le capitaine Donnarumma a d’abord multiplié les parades de grande classe pour maintenir les siens devant, avant de finalement craquer à la 79e minute, sur un ballon catapulté au fond des filets par l’entrant Tabakovic, profitant d’un cafouillage dans la surface de réparation.

Une séance de tirs au but catastrophique pour l’Italie

Condamnés à rester muet et défendre devant leur but, les joueurs de Gattuso ne manquaient néanmoins pas de vaillance, face à des Bosniens entreprenants mais peu inspirés dans le dernier geste. C’est ainsi que la prolongation a défilé sans grande occasion de part et d’autre (le coup franc de Tonali directement dans le mur excepté). Pour filer vers une séance de tirs au but qui sentait la poudre, au sein d’une arène de Zenica en furie.

Une séance serrée et à couper le souffle ? Pas vraiment. Plutôt un récital de sang-froid de la part des coéquipiers du vétéran Edin Dzeko. Tahirovic, Tabakovic, Alajbegovic et Bajraktarevic ont ainsi tous inscrit leur tir au but avec la manière pour tromper un Donnarumma impuissant. De leur côté, Esposito et Cristante ont failli (Tonali étant seul Italien à avoir transformé le sien). Laissant tout un peuple rugir de bonheur au coup de sifflet final. Ironie du sort, la Bosnie-Herzégovine retrouve la Coupe du monde pour la première fois depuis 2014. L’Italie, elle, devra encore patienter. Une nouvelle éternité.