Semenyo et Manchester City ajoutent une ligne à leur palmarès. TONY O BRIEN / REUTERS

Manchester City a remporté son deuxième titre de l’année, le 20e de l’ère Pep Guardiola, en battant Chelsea 1-0 en finale de la Coupe d’Angleterre, samedi à Wembley, grâce à un superbe but d’Antoine Semenyo en seconde période. L’entraîneur espagnol et son armada, déjà sacrés en mars en Coupe de la Ligue aux dépens d’Arsenal, privent au passage les Blues (actuels neuvièmes de Premier League) du billet qualificatif pour la Ligue Europa alloué au vainqueur de la «Cup».

Les Citizens avaient très bien commencé le match en asphyxiant Chelsea dès les premières minutes, sans parvenir à trouver la faille dans une rencontre très fermée, lors de laquelle le bloc bas regroupé des Londoniens était presque impossible à passer. La première frappe est venue à la 9e minute, par Antoine Semenyo, sans grand succès.

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Chelsea a continué à résister aux assauts répétés des Mancuniens, en ayant tout de même bien du mal à trouver une solution face aux dribbles chaloupés et efficaces de Jérémy Doku. Le Belge a fini par être pris à la grappe par Joao Pedro, pour éviter qu’il ne soit trop dangereux. Manchester City a cru ouvrir le score à la 28e minute grâce à Erling Haaland, une nouvelle fois très bien placé dans la surface mais le passeur Matheus Nunes était hors-jeu d’un bon mètre.

Un geste de classe mondiale

La rencontre s’est ensuite transformée en un pugilat, les joueurs de Chelsea multipliant les fautes grossières, sanctionnées à deux reprises d’un carton jaune par l’arbitre, pour Fernández et Cucurella. Les Blues ont petit à petit renversé la vapeur et étaient les plus proches d’ouvrir le score jusqu’à un centre dangereux d’Haaland en toute fin de première période, sans conséquence.

Les hommes de Pep Guardiola ont bien entamé la seconde mi-temps, forçant même le défenseur central londonien Levi Colwill à prendre tous les risques (52e). La lumière vint d’Antoine Semenyo à la 73e minute, qui a conclu d’une talonnade magistrale une superbe action initiée par Erling Haaland. Chelsea n’a pas accusé le coup longtemps et a même failli recoller trois minutes plus tard par l’intermédiaire d’Enzo Fernandez, pas en réussite face à Trafford.

Les Blues ont tout donné jusqu’à l’orée du temps additionnel, lors duquel ils ont commencé à afficher un visage résigné, multipliant les fautes évitables et jouant le jeu des Skyblues, plus malins. Manchester City s’est plutôt logiquement offert une huitième Coupe d’Angleterre, au terme d’un match globalement assez fade. Le geste lumineux d’Antoine Semenyo aura suffi.