Un imposant cortège funéraire rendant hommage à l’agent du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) Mohamed Lamine Benredouane se dirigeait vers le Centre Bell, mardi matin, en vue d’une cérémonie en l’honneur du policier défunt.

Mohamed Lamine Benredouane a perdu la vie lors d’un échange de tirs avec un tireur actif, près d’un hôtel dans le quartier Côte-des-Neiges, le 22 juin.

« Mohammed était tellement engagé, totalement disponible pour ses confrères et ses consœurs »,, a souligné le directeur du SPVM, Fady Dagher, lors d’une conférence de presse tenue au matin de la cérémonie d’hommage.

« Il a fait quatre ou cinq équipes au sein du poste 26. Normalement, quand on fait plusieurs équipes comme policier, c’est qu’on est un cas problématique, mais Mohammed, c’est tout le contraire. Tout le monde voulait l’avoir dans leur équipe. »

Une cérémonie privée s’est tenue au Centre islamique du Québec, le 24 juin, mais M. Dagher dit avoir exprimé à la famille le souhait de tenir une cérémonie d’hommage publique. « On leur a expliqué que nous aussi avons besoin de nous recueillir. De pleurer avec eux, de pleurer entre nous, de pleurer Mohammed, et ils ont accepté immédiatement », a dit le chef de police.

L’événement ouvert au public aura lieu au Centre Bell de 12 h 30 à 14 h 30.

Derrière le képi, des larmes

Le cortège a commencé à se déplacer vers le Centre Bell peu après 10 h. Une trentaine de policiers à moto de services de police de toute la province a ouvert la marche, qui faisait suite à un cortège de joueurs de cornemuses et de tambours, habillés en tartan.

Le képi de l’agent Benredouane était porté par un policier en uniforme du SPVM, derrière un arrangement floral. La famille et des proches vêtus de noir marchaient derrière, en silence et en larmes pour plusieurs.

Pendant ce temps, des hélicoptères survolaient le ciel.

Peu avant 11 h, des membres du cortège commençaient à s’installer au Centre Bell.

Le SPVM avait invité la population à se joindre à cet hommage afin d’honorer la mémoire de l’agent Benredouane et de témoigner son soutien à sa famille, à ses proches et à l’ensemble de la communauté policière. Il sera aussi possible de suivre la cérémonie en direct sur la chaîne YouTube du SPVM.

La mairesse de Montréal, Soraya Martinez Ferrada, propose d’ailleurs aux citoyens de signer un livre de condoléances pour exprimer leur soutien à la famille, aux proches, et aux collègues de M. Benredouane. Le livre a été mis à la disposition du public dès mardi à l’hôtel de ville de Montréal, et y sera disponible jusqu’à vendredi.

« Le deuil a plusieurs étapes, et on est encore au début de vivre ces émotions, a fait valoir M. Dagher. Derrière l’uniforme, il y a des humains. »

« Quand on voit les autres forces policières se tenir avec nous, c’est là qu’on voit qu’à travers les moments difficiles, on est toujours tricotés très très serrés entre nous », a affirmé M. Dagher.

« Résilient » SPVM

L’agent Benredouane s’était joint au SPVM en 2021. Il est le premier agent du SPVM depuis 24 ans à mourir dans l’exercice de ses fonctions. Le dernier était Benoît L’Écuyer, décédé dans un échange de tirs en 2002. Fady Dagher se souvient d’avoir assisté à ses funérailles et d’y avoir pleuré.

En plus du policier, la fusillade a également coûté la vie à Michel Moshe Mizrahi, un passant de 68 ans. Le tireur présumé, identifié comme étant Scott Hatfield, a été abattu par la police. Des cérémonies funéraires distinctes ont été organisées le 24 juin en l’honneur de M. Mizrahi.

Le tireur, un homme de 25 ans originaire de Lethbridge, en Alberta, aurait laissé derrière lui un manifeste exprimant sa haine envers les femmes et appelant à la violence.

Le corps de police est « profondément ébranlé », certes, mais il est résilient, soutient M. Dagher. « La force du SPVM, c’est sa résilience. Mohammed aurait beaucoup aimé qu’on réagisse de cette manière. Par cette manière de rebondir rapidement, et de continuer à protéger et servir, comme il l’a fait tout au long de son service ».

Avec des informations de Julia Myles