Québec a élargi l’an dernier la consigne aux contenants de boissons en plastique. L’an prochain s’ajouteront les bouteilles de vin et de spiritueux, ainsi que les contenants de carton multicouches. Pour gérer les volumes de contenants consignés, un réseau de lieux de dépôt est en cours de déploiement. Comment le citoyen peut-il s’y retrouver ? Le Devoir répond à quelques interrogations.

Pourquoi la consigne est-elle préférable à la collecte sélective ?

La consigne est beaucoup plus efficace que la collecte sélective pour récupérer les contenants en aluminium et en plastique. À titre indicatif, Recyc-Québec estime que la collecte sélective municipale permet un taux de récupération d’environ 48 %. Celui du plastique est limité à 21 %. En revanche, les contenants consignés ont, en 2025, été récupérés dans une proportion de 72 %, une estimation préliminaire, indique Consignaction.

Avec son réseau, Consignation doit d’ailleurs atteindre un taux de récupération de 90 % d’ici 2032, comme l’exige le gouvernement du Québec. L’un des désavantages de la collecte sélective, c’est que les matières sont recueillies pêle-mêle, ce qui nécessite des opérations de tri plus complexes et fait en sorte que les matières récupérées sont de moindre qualité, donc moins attrayantes pour les recycleurs. L’organisme affirme que la totalité des contenants consignés récupérés sont recyclés.

Pourquoi créer un réseau de Consignaction ?

L’heure était venue de moderniser la consigne avec la décision du gouvernement, en 2022, d’élargir la consigne aux contenants de plastique et de verre, ce qui va faire passer le nombre de contenants consignés de 2,5 milliards à cinq milliards de contenants. Consignaction soutient que la gestion de tels volumes de contenants et la diversification des matières n’auraient pas été possibles avec le système en place depuis 40 ans, même en modernisant les équipements chez les détaillants. C’est pourquoi l’organisme a mis en place un réseau de centres Consignaction et Consignaction +.

Quels contenants sont acceptés ?

Outre les canettes d’aluminium de boissons gazeuses et de bière, les centres de Consignation acceptent depuis le 1^er mars 2025 les contenants de prêts-à-boire de plastique, dont les bouteilles d’eau, d’eau pétillante, de jus et de lait de 100 ml à 2 litres. Au 1^er mars 2027 s’ajouteront les contenants de jus en verre de 100 ml à 2 litres, les contenants en carton, y compris les multicouches, ainsi que les bouteilles de vin et de spiritueux.

Certains contenants en sont exclus, dont les yogourts à boire, les boîtes de conserve et les contenants de moins de 100 ml ou de plus de 2 litres.

Consignaction recommande de rincer les contenants et de remettre le bouchon des bouteilles en plastique. Il est également préférable de ne pas écraser les contenants, car les appareils pourraient les rejeter.

Comment éviter les files d’attente aux gobeuses ?

Les usagers se plaignent souvent des files importantes dans les locaux de Consignaction et des temps d’attente compte tenu des personnes apportant des quantités importantes de contenants consignés. Le moyen le plus simple d’éviter toute attente est d’avoir recours au « Retour express » qui nécessite toutefois de télécharger l’application mobile.

Sur place, l’utilisateur imprime une étiquette munie d’un code QR à la borne et dépose son sac transparent — dans lequel peuvent être déposés pêle-mêle les contenants de plastique et d’aluminium — sur le convoyeur. L’opération prend environ une minute, et la somme est remboursée dans un délai de 14 jours dans le compte de l’utilisateur. Il est alors possible de transférer le montant dans un compte bancaire. Le nombre d’utilisateurs de l’application est passé de 15 000 à 400 000 en un an, indique Consignaction.

Pour leur part, les centres Consignaction + offrent le service de « Retour en vrac » permettant aux utilisateurs de verser le contenu de leur sac sur un convoyeur. Un remboursement peut être obtenu sur place.

La gestion de Consignaction est-elle gouvernementale ?

Non, le réseau Consignaction est géré par l’Association québécoise de récupération des contenants de boissons, un organisme sans but lucratif désigné par Recyc-Québec pour piloter le système de consigne. « On est indépendants du gouvernement », soutient l’organisme.