Le nouveau Conseil des régions pourrait permettre de trouver des solutions au déclin de la population de la Côte-Nord. C'est ce que suggère le député de René-Lévesque, Yves Montigny, qui représente la région au sein du conseil.

Il est l’un des 18 députés qui sont devenus adjoints gouvernementaux du ministre des régions, Mathieu Lévesque. Ils étaient réunis pour leur première rencontre officielle, jeudi.

Ces députés ont la responsabilité de présenter les enjeux fondamentaux de leurs régions respectives et d’y répondre. Plus précisément, ils devront faire avancer deux priorités avant la fin de la session parlementaire, en juin, souligne Yves Montigny.

Avec ma position de président du caucus, et celle de mon collègue Mathieu Lévesque qui siège comme moi au Conseil des ministres, ça nous permet de nous parler régulièrement et de collaborer pour faire avancer les dossiers nord-côtiers, se réjouit le député.

Le ministre Mathieu Lévesque et le député Yves Montigny siègent tous les deux au Conseil des ministres de Québec et entendent y faire cheminer les dossiers régionaux. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

En haut de la pile de dossiers nord-côtiers se trouve celui du déclin démographique. Y remédier deviendra l’une de ces priorités. Le député est d’avis que la collaboration des régions permettra de rendre la Côte-Nord plus attractive.

Selon lui, les solutions se trouvent dans l’attractivité des emplois, tout particulièrement dans le domaine minier.

On a des gisements de minéraux critiques et stratégiques, qui augmentent la richesse collective, et on a aussi un avantage à développer ce secteur sur le territoire, grâce entre autres aux ports de Sept-Îles et de Baie-Comeau, commente-t-il.

Le Conseil des régions, présidé par le ministre Mathieu Lévesque, a été créé par la première ministre Christine Fréchette lors du dévoilement de son Cabinet, plus tôt cette semaine. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Yves Montigny voit également dans ce nouveau conseil une manière de renforcer ses liens avec la région de l'Abitibi-Témiscamingue, qui partage des défis similaires à ceux de la Côte-Nord. Ces enjeux concernent entre autres le secteur minier, l'hébergement, l'enseignement supérieur et la santé, et sont intimement liés à l’étendue du territoire.

Le député souligne également l’importance du Conseil des régions comme outil de communication entre les citoyens et le Conseil des ministres.

On va donner au Conseil des ministres les préoccupations des citoyens, une vision de ce qui se passe au Québec et des priorités des citoyens, affirme-t-il.

Le Conseil des régions doit se réunir toutes les deux semaines.

La présidente de l'Assemblée des MRC de la Côte-Nord Meggie Richard accueille avec attention la création du Conseil des régions. Nous collaborons déjà étroitement avec les députés nord-côtiers, donc la nomination d'Yves Montigny pour y représenter les intérêts de notre région est perçue positivement, affirme-t-elle dans une réponse écrite.

Nous espérons que le Conseil des régions va apporter une voix plus forte aux régions.

Par ailleurs, Meggie Richard considère que la dévitalisation de la Côte-Nord doit être une priorité pour tout le gouvernement. Il est essentiel que des actions rapides et concrètes soient mises en œuvre dès les prochaines semaines, tant en matière de développement des infrastructures que de croissance économique et d’immigration.