Fin février, Xavier Niel avait laissé un fauteuil vide et des députés médusés, contraignant la commission d’enquête sur l’audiovisuel public à annuler in extremis l’audition prévue des actionnaires de Mediawan, sur la foi d’un « empêchement » tombé à la dernière minute. Matthieu Pigasse, propriétaire du groupe de médias Combat (Les Inrocks, Radio Nova…), et Jérôme Nommé, président de KKR France, tous deux coactionnaires du groupe de production, avaient dû remballer leurs notes et quitter l’Assemblée sans avoir prononcé un mot. Ce jeudi, ils étaient tous les trois de retour face aux parlementaires. Avec une cartouchière pleine.

Très offensif, Xavier Niel a attaqué bille en tête le rapporteur Charles Alloncle (UDR), l’accusant d’avoir « transformé cette commission en cirque », avant de lâcher, en forme de mise au point : « Merci pour l’invitation, mais je ne suis pas un clown. » Le patron d’Iliad, la maison mère de Free, visiblement agacé de cette convocation, a multiplié les piques…