En misant sur l'utilisation d'une technologie particulière pour le colmatage des nids-de-poule, la Ville de Montréal a elle-même empêché que plus d'une entreprise puisse soumissionner à un appel d'offres en la matière, révèle le rapport annuel du Bureau de l'inspecteur général (BIG) publié lundi.

Le BIG a d'ailleurs lancé une enquête préventive au sujet de cet appel d'offres aux exigences jugées trop restrictives, en 2025.

Son devis, inspiré des exigences techniques du devis d’un autre donneur d’ouvrage, ne présentait pas tant ses besoins que le moyen à utiliser pour y répondre, détaille le rapport de l'inspecteur général François Lanthier.

Par conséquent, souligne le BIG, une seule compagnie disposait des machines nécessaires pour réaliser le travail tel qu’exigé et était en mesure de déposer une soumission conforme. Et le problème ne daterait pas de l'an dernier.

L'analyse des appels d’offres depuis 2015 démontre que la Ville a contribué à restreindre la concurrence, notamment en prescrivant dans ses devis une technologie précise pour le colmatage.

L’appel d’offres problématique a finalement été annulé, et la stratégie d’approvisionnement, revue après une analyse de marché. Le BIG tient à souligner la collaboration du donneur d’ouvrage ainsi que la créativité dont il a fait preuve dans sa stratégie de relance de son appel d’offres, indique le rapport.

Le BIG affirme qu'il surveillera les appels d'offres concernant les nids-de-poule en 2026 et produira un état de situation à ce sujet.

En février dernier, constatant l'absence de colmatage automatisé depuis début 2026, la Ville a accordé en février dernier 10 contrats de gré à gré, d'une valeur de près de 500 000 $, pour des opérations d'urgence réalisées par trois entreprises. La semaine dernière, l'administration de la mairesse Soraya Martinez Ferrada a annoncé que 6 millions de dollars seraient investis pour améliorer le colmatage.

Diminution de la concurrence

Le rapport du BIG soulève aussi des inquiétudes sur la diminution du nombre d’entrepreneurs dans certains secteurs comme celui du planage et du revêtement, ainsi que celui de la réfection de trottoirs.

Au fil des ans, le nombre d'entreprises en pavage a grandement diminué. En 2017, 28 compagnies avaient soumissionné au moins une fois durant l’année, alors qu’en 2025, seules 5 ont accaparé 100 % des montants adjugés.

Il y a eu des acquisitions, il y a moins d'entreprises, il y a moins d'acteurs. Donc l'effet possible, c'est que les prix peuvent monter, a souligné François Lanthier en entrevue avec Radio-Canada.

Dans le secteur de la réfection des trottoirs, le nombre d’entreprises demeure aussi très limité. Quatre compagnies ont déposé chacune de 15 à 21 soumissions représentant 88 % de la valeur totale des contrats octroyés en 2025.

Le BIG a observé une baisse importante des prix soumis par deux des acteurs principaux du marché. Il y a certains entrepreneurs dans le milieu qui nous disent que les prix sont très bas. Donc ça peut être un indicateur qu’il y a de la collusion ou qu’on tente de réduire le prix pour éliminer la concurrence, a soutenu M. Lanthier.

Face à ces constats, la mairesse Martinez Ferrada affirme que son administration veut augmenter la capacité des plus petites entreprises à soumissionner aux contrats municipaux.

Dans le contexte géopolitique économique actuel, je pense que notre rôle en tant que Ville, c'est de s'assurer qu'on fait travailler le monde de chez nous, soutient la mairesse.

C'est ce que la Ville a fait dans le dossier des nids-de-poule, dit-elle. On a invité 60 entreprises plus petites, avec des lots plus petits sur le plan géographique, pour justement s'assurer que plusieurs entreprises pourraient soumissionner.

Gestion des chantiers et déneigement

Outre quelques interventions ponctuelles, le BIG souligne des améliorations dans la gestion des déblais et de la mobilité dans les chantiers montréalais. L'année dernière, on avait mis beaucoup l'accent là-dessus. On constatait des problèmes de signalisation, de surveillance, de mobilisation. Cette année, on n'a pas constaté ça, affirme François Lanthier.

Le BIG a cependant eu de la difficulté à analyser la situation des chantiers fantômes, puisque la carte interactive de la Ville de Montréal n’était pas à jour. Huit des 17 lieux choisis ne comportaient ni entraves ni travaux de construction. La fiabilité des données présentées sur les cartes paraît donc limitée, possiblement en raison de retards des entrepreneurs à amorcer leurs travaux, souligne le rapport.

Dans le secteur du déneigement, le BIG souligne que la reprise par la Ville de certains secteurs à l’interne et le jumelage de contrats clés en main ont permis de stabiliser et même de faire baisser les prix dans certains appels d'offres.