Sab (Nina Meurisse), tireuse d’élite des forces spéciales françaises prise en otage par Daech Sifeddine ELAMINE / Sifeddine Elamine - Mandarin T

Coproduction Prime Video et France Télévisions, la saison 1 de Cœurs noirs  plongeait dans l’univers des forces spéciales françaises et de leurs opérations secrètes en Irak, lors de la bataille de Mossoul en 2016. Devant le succès de cette série lancée en 2023, une suite, où la tension monte encore d’un cran, a été mise en ligne en mai dernier sur la plateforme. Cette seconde saison de six épisodes débarque ce lundi à l’antenne de France 2. Le réalisateur Ziad Doueiri (La Fièvre, Baron noir) cède la place à Frédéric Jardin (Engrenages) pour une intrigue resserrée.

Frappé en plein cœur par la prise en otage de leur tireuse d’élite Sab, le groupe 45 n’a qu’une priorité : la libérer de Daech. Quitte à entrer en conflit avec les services de renseignements, qui ont dépêché un agent peu commode (piquant Patrick Mille). Sa ligne de conduite ? La diplomatie plutôt que l’intervention. Des tensions surgissent aussi chez les ravisseurs. Combattant français, le geôlier de Sab compte s’en servir comme monnaie d’échange pour récupérer sa fille et son petit-fils. Sauf que son plan n’a pas reçu l’aval de ses supérieurs, qui doutent de sa loyauté.

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Immersion totale

« Par définition, le travail des forces spéciales ne peut être médiatisé. Cœurs noirs rappelle leur contribution à la coalition internationale et leur soutien à l’armée irakienne. Mossoul a été une victoire. Cette saison braque aussi les projecteurs sur une autre de leurs missions : traquer les djihadistes français. Un face-à-face pour lequel ces soldats risquent leur vie tous les jours. Il faut raconter cet engagement, cet esprit », observe Frédéric Jardin. Les acteurs de Cœurs noirs ont effectué un stage de huit jours avec les commandos marine à Lorient, partageant leur entraînement. « Ils ont pu se remettre physiquement dans la peau de leur personnage. Ce séjour a aussi créé de la cohésion et reconstitué le groupe », salue le réalisateur.

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Frédéric Jardin alterne entre le QG des Français, leurs missions de reconnaissance - drone, chien équipé d’une caméra, l’immersion est totale et spectaculaire - et le sous-sol où Sab est retenue prisonnière. Ces scènes entre quatre murs et un vasistas d’où pointent la lumière du soleil et les appels à la prière du muezzin - seuls repères temporels - sont saisissantes. Interprète de Sab, Nina Meurisse, César du meilleur second rôle l’an passé pour L’Histoire de Souleymane,  a reçu les conseils d’un ancien journaliste otage et joue sur le mental de son héroïne, qui refuse de se laisser intimider et glane des informations.

« Cette approche a déconstruit l’image de l’otage telle que la véhiculent les médias. J’ai aussi été intriguée par le courage nécessaire pour transformer en monde à soi l’espace confiné où elle est retenue. Jusqu’à la fissure dans le mur où se loge sa chaîne », témoigne la comédienne. Elle confie « avoir eu, avec Sab, sa dose de violence pour les cinq prochaines années ». En tout cas, les séries ne jurent que par la native de Caen : de La Fièvre à B.R.I.  en passant par la nouvelle saison de Baron noir et 37 secondes  sur le naufrage du Bugaled Breizh.