Plus de 827 kilos de cocaïne ont été saisis depuis le début de l’année à sept postes frontaliers du Sud-Ouest de l’Ontario. D’une valeur estimée à plus de 82 millions de dollars dans la rue, la cocaïne demeure la substance la plus saisie dans la région le long de la frontière canado-américaine.

L’an dernier, l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) avait intercepté plus de 1,6 million de grammes de cocaïne à ces postes frontaliers, comparativement à un peu plus de 1,5 million en 2024. Dans les deux cas, la valeur estimée des saisies dépassait 150 millions de dollars.

Selon Justin Morgan, chef des opérations de l’ASFC au pont Ambassador, les stupéfiants représentent une part importante du travail effectué à ce poste frontalier. 

L'essentiel de notre activité porte sur les stupéfiants en provenance des États-Unis. 

Les autorités américaines observent elles aussi d’importantes quantités de cocaïne aux mêmes postes frontaliers. Les agents du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) ont saisi environ 927 kilos en 2024 et près de 2,1 tonnes en 2025.

Lavarah Miller, commandante à la CBP, affirme qu’une grande partie des substances saisies à la frontière à Détroit sont interceptées alors qu’elles quittent les États-Unis, plutôt qu’à leur entrée au pays.

Les données de saisies ne permettent toutefois pas de déterminer l’ampleur réelle du trafic. Les autorités ignorent notamment quelle quantité de cocaïne parvient à franchir la frontière sans être détectée.

Selon Benoît Gomis, chargé de cours à la Munk School of Global Affairs and Public Policy de l’Université de Toronto, une hausse des saisies peut aussi s’expliquer par des saisies individuelles plus importantes ou par des efforts policiers accrus.

Pourquoi la cocaïne demeure-t-elle si présente?

M. Gomis souligne que plusieurs facteurs rendent la cocaïne particulièrement attrayante pour les réseaux criminels. Il cite une source d’approvisionnement stable, une demande constante et des réseaux de distribution déjà bien établis.

La plante utilisée pour fabriquer la cocaïne provient principalement de la Colombie et du Pérou. La stabilité de cet approvisionnement facilite le travail des réseaux criminels, qui disposent depuis longtemps de méthodes et de circuits bien établis pour acheminer la drogue.

La cocaïne a toujours été présente. Les réseaux connaissent très bien la marche à suivre. C’est une substance facile à faire passer clandestinement, puisqu’elle prend très peu de place.

Il souligne également que la consommation de cocaïne semble être en hausse. Selon ses recherches, de 2 à 3 % de la population adulte en aurait consommé au cours de la dernière année.

La pureté de la cocaïne serait également en hausse au Canada, aux États-Unis et en Europe occidentale. Cette évolution peut accroître les risques associés à sa consommation, d’autant plus que la cocaïne peut être mélangée à d’autres substances, notamment au fentanyl.

Comment la drogue est-elle détectée à la frontière?

L’ASFC s’appuie notamment sur ses propres renseignements et ceux transmis par d’autres organismes d’application de la loi pour repérer les chargements suspects et les soumettre à une inspection.

Ces informations permettent également aux agents de suivre l’évolution des méthodes de dissimulation utilisées par les groupes criminels transnationaux.

L’ASFC a déjà testé au pont Ambassador des lecteurs de plaques d’immatriculation, des caméras et des capteurs afin de moderniser le traitement du trafic commercial.

Photo : La Presse canadienne / Darryl Dyck

Selon Justin Morgan, les groupes criminels adaptent constamment leurs méthodes pour tenter de dissimuler les marchandises illégales.

Tout ce que vous pouvez imaginer, les groupes criminels organisés transnationaux y ont déjà pensé et l’ont utilisé.

Les agents sont aussi formés pour repérer certains indices verbaux et non verbaux, des irrégularités dans les documents commerciaux et d’autres éléments jugés suspects.

Ils disposent notamment de chiens détecteurs, d’appareils d’imagerie à grande échelle, d’un camion mobile à rayons X et d’appareils portatifs permettant de détecter certains objets, comme des armes à feu, dissimulés dans les véhicules avant une fouille plus approfondie.

De nouveaux outils au pont Gordie-Howe

Le nouveau pont international Gordie-Howe, ouvert à la circulation le 27 juillet, dispose de nouvelles technologies pour faciliter la détection de marchandises illégales.

Le pont international Gordie-Howe se trouve sur un corridor commercial qui génère des milliards de dollars d’échanges chaque année, selon l’ASFC.

Photo : Radio-Canada

Le poste frontalier compte 24 voies d’inspection, soit le plus grand nombre parmi les postes d’entrée canadiens.

Des équipements à rayons X permettent notamment aux agents de l’ASFC d’examiner davantage de camions commerciaux sans avoir à décharger leur remorque, une opération qui peut autrement prendre plusieurs heures.

Le site comprend également des baies d’examen qui ne sont pas disponibles au pont Ambassador ainsi que des appareils à rayons X de plus petite taille.

Nous avons également une installation spécialisée dans cette aire d’inspection commerciale où nous pouvons examiner en toute sécurité des colis qui pourraient contenir des substances hautement toxiques, comme du fentanyl ou de la méthamphétamine , explique Sydney Kale, directrice de district de l’ASFC au pont international Gordie-Howe.

Avec les informations de Jason Viau, de CBC