La commune de La Ferrière est en deuil. Clément Gautier, figure emblématique locale et pilier de l’association La Ferrière Patrimoine, nous a quittés accidentellement dimanche 22 mars, à l’âge de 92 ans. Il laisse derrière lui son épouse, Jeannette, dont il s’occupait avec un dévouement exemplaire depuis plusieurs années.

Né le 27 mars 1933, Clément Gautier était un enfant du pays. Installé rue du Bout-de-Ville, au cœur du bourg historique, il avait succédé à ses parents en tant que négociant en graines et en fioul domestique. Témoin privilégié de l’évolution de sa commune, il en était devenu l’un des gardiens les plus précieux.

« C’est une perte immense. Clément était l’une des mémoires les plus vives de La Ferrière. Il se rappelait de tout », confie avec émotion Nathalie Auvinet, présidente de La Ferrière Patrimoine.

Une vie d’engagement et d’amitié

L’histoire de son engagement associatif est indissociable de son amitié avec Camille Guichet, l’ancien instituteur. Une complicité née sur les bancs de l’école à Saint-Gabriel en classe de 4^e, et que seule la guerre d’Algérie aura réussi à interrompre pendant deux ans. « Avec Camille, on connaissait tout le monde et tout le monde nous connaissait », aimait-il raconter lors de nos récentes visites.

C’est cette volonté de transmettre qui a mené à la création de La Ferrière Patrimoine le 14 mars 2000, aux côtés de Gisèle Proquin, Jean-Claude Desmars et Marie Bernard. L’un de leurs premiers faits d’armes restera la remise en culture du millet, céréale oubliée qui nourrissait autrefois nos campagnes.

Un homme de cœur

Au-delà de son érudition locale, on retiendra de lui sa bienveillance. La Ferrière Patrimoine, témoigne Gisèle Proquin. Les obsèques de Clément Gautier ont été célébrées ce jeudi 26 mars en l’église de La Ferrière.

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